一
居照宽拿到煤票后，将票用嘴咬着，然后纵身一跃，跳进水中，湖水冰凉刺骨，等游上岸时，浑身感到一股热流在燃烧，筋骨也感到了一阵舒畅，急忙换了身衣服后，便又上街去买蜂窝煤。
周信文一早给儿子煮了碗鸡蛋面，她左手端着碗，右手拿着筷子敲击着碗，喊着:“居竟松，来，把你的生日面吃了！”调皮的居竟松直往船头跑着，周信文就跟在后面追着。此时的居晓月看到桌上的碗冒出米粥的香气，她开心的往前爬，手扒翻了碗，滚烫的粥流到胸口，哇哇的哭了起来。周信文又急忙丢下碗筷，把女儿抱了起来。衣服粘着皮肤撕下来，撕的周信文眼泪直掉。
她想起了土方子，用菜籽油小火慢熬鸡蛋黄，待冷却后涂抹在患处，皮肤虽然长了新，但这疤痕是永远留了下来。
居照宽在回来的途中遇到五舅薛富堂，薛富堂问:“照宽啊，这么好的天，你的头发怎么跟个落汤鸡一样啊？”居照宽先喊了一声:“五舅啊。”然后告诉他说:“没啊，周信文说家里的蜂窝煤没有了，我就游到对过卖猪肉的老乔他家去拿呢个煤票。”薛富堂应了一声，拿出香烟散给他，疑惑地问:“他怎么肯给你票啊？”居照宽笑着回他说:“他卖猪肉的，平时能收到各种各样的票，我们老在他那里买肉，而且他也是红宛人，所以就把呢个给我了。”薛富堂明白后又问:“你怎么拿了这么多竹篮子？”居照宽将香烟别在耳朵上后回答说:“我也没带火柴，不好给你点了。周信文说那家编的篮子好看，我就多买了十个，五毛钱一个，也能送送人。舅舅你要啊，带个回去给舅妈用。”薛富堂快人快语地说:“我不要哦，家里有呢，正好要去你家喊你呢，晚上到我船上来吃饭！”居照宽一口答应:“好啊，舅舅你今年在这里过年啊？”对他们来说，湖海相逢，在哪都是平常寒暄，薛富堂又开门见山地说:“我跟他们约好了的，今年到这块来过年。我听说你现在愁钱买船呢是吗？”居照宽皱起眉头，说:“是啊，之前的船是借的人家的，现在想买条船好做做生意，但是手头上没有钱啊。”薛富堂谋划好一切似的笑着，说:“这样，你要是来喝酒就有钱了。”居照宽摸不着头脑地疑惑问:“啊？我去喝酒还有钱啊？舅舅你拿我开玩笑呢吧？”薛富堂义正言辞地说:“对，喝酒就有钱！舅舅的话你还不信吗？你到底想不想买？”五个舅舅中，居照宽最得薛富堂的喜爱。居照宽也爽直地说:“我当然想买啦！”薛富堂爽快地说:“想就来！”
饭桌上一共十二个人，薛富堂的船友从五湖四海相约而来，十艘船，一壶酒，话平生。酒席开始，却没有人先拿起杯子，今天还不是大年三十晚上，提前召集他们，大家以为薛富堂有什么重要不可的事情要说:“今天我喊大家来吃酒，是有一件事情想请大家帮个忙，我这个侄儿居照宽想买一条船，他手头上比较紧，所以我说你们十个人每个人拿出20块借给他。”大家应纷纷应和着:“行呢，你舅老爷一句话，我们肯定帮忙。”薛富堂笑了起来，他不将江湖道义挂在嘴边，也不哀求乞怜大家，一种大哥似的气势不怒自威，他接着说:“说了不算，现在就回去拿来，拿过来了才开始喝酒。”薛富堂一句话后，大家二话不说地跑回自己的船上拿出钱来。两位表哥没有离席，他们也慷慨解囊地掏出钱直接交给居照宽，居照宽感动不已，频道感谢。其他人回来后，纷纷把钱放在居照宽的面前，薛富堂叼着香烟，替他数了数，说:“这里有两百块了。”说完，自己又掏出一百五十元，说:“舅舅拿出一百五，总共三百五十块。”薛富堂把钱又递到居照宽的手里，说:“以后你遇到他们哪个就还给谁，这样你还起来也没有压力。要是碰不到，不还也不要紧。”大家也仗义疏财地说:“对，不还也没事！”幸福来的太突然了，居照宽将钱揣进口袋里，又道着感谢地话:“感谢，感谢。今天大家对我的帮助，我居照宽记在心里了。”薛富堂笑着说:“你要感谢，就把今天的酒喝好。”居照宽笑着立马端起酒杯欲敬大家，却被表哥拦下，表哥说:“欸，暖场酒还没喝。”居照宽笑着说:“我太激动了。”一桌人都笑了起来，薛富堂端酒杯和大家三杯连饮，完了说:“好了，现在我们这几个老河港可以喝酒了！（老河港，船话，船一靠岸就碰头的意思。）”船窗外，皓月玉圆，悠悠荡荡的河面上承载着一船烟波醉客。而这顿晚饭对于居照宽来说，既醉以酒，又饱以德，蒙恩诚深。
居照宽用借来的钱买了这艘船，和舅舅及他的船友们把酒道别后，心中仍感念不已，这份将伯之助是于浮海人生中的况味之一，是不可不醉不能忘记的一份情义。
年后，湖风像鬼手一样从四面八方伸进舱里。周信文小心地看管着三个孩子，看着儿子奔来奔去地玩，总是提醒说:“竟松啊，别瞎跑掉河啊！”这是她每天说的最多的话，风风雨雨的日子里也只有孩子们才能掀起她心中的涟漪。做了母亲，周信文的心思便时时刻刻都在孩子身上，加之失去过一个孩子后，她现在仔细地跟个侦探似的，当看到两个女儿同时秃了块头发时，她又紧张起来，弄的自己都快神经兮兮地，她先是问隔壁邻居:“大娘，她们俩头上同时出现了这个情况，你看看，秃掉的地方跟大拇指的指甲盖差不多大。”大娘一本正经的告诉周信文，说:“这是被蜈蚣爬过的，如果你舍得，把孩子放在鸡笼里，让鸡去啄这个地方就好了。”周信文一听一惊，心里骂咧着:“嚼蛆呢！孩子还不要被啄死。”她自是没有按照大娘那荒诞的说法去做，后来医生告诉她，孩子只是得了皮藓。
都说双胞胎心灵感应强，只要一个生了病，另一个也跟着生病，医生还开玩笑的说:“下次带一个来看就行了。”又让周信文别过于担心地说:“孩子就是猫三天狗四天的，等孩子大了以后就不会有这样的情况了。”周信文听后哭笑不得，居照宽抱着小女儿，周信文抱着二女儿，看着女儿呼哧呼哧的鼻孔，居照宽调侃说:“周信文你看，晓月这一片鼻屎，跟拉风箱似的。”
饭桌上，周信文搛了一块鱼肉故意引诱了一下女儿，还有又缩回筷子，笑着说:“想吃啊，你还不能吃呢。”居照宽对她说:“不要引孩子，不然以后长大了会扯谎呢。”周信文偏不信地说:“不会的。”不过，她又好奇道:“她们俩总是一起生命，你说她们长大以后得命运也会一样啊？”居照宽想起父亲曾经说过的戏文，于是放下刚要到嘴边的酒杯，说:“以前，她们的爹爹给我讲过一个故事，叫《王泰来和小皮匠》。除夕夜，小皮匠收工回家。回到家里看一道菜都没有，正好那天卖猪肉的船民家还剩一个猪头没卖出去，他见小皮匠回家后没有年夜饭，便送给了他。等猪头肉煨熟了，卖肉的人又来问他要，说有人要买，小皮匠只好连汤带卤的把猪头肉又还给他。小皮匠饿着肚子，难过地回到屋里，突然在院子里绊了一跤，他心想着怎么这么倒霉。他看了看绊他的东西是一个金光闪闪的大元宝时惊呆了，元宝底下刻着两个人的名字，一个是他，另一个是王泰来。小皮匠高兴坏了，因为他与王泰来以前一起做过乞丐，于是他抱着元宝从扬州一路打听到山西，才找到王泰来的家。此时的王泰来已经有了房子，还娶了张员外的女儿为妻，他把金元宝全让给小皮匠。小皮匠为人诚实，他说上面一半有你的名字，我不能占为己有，他硬是找把斧头要把金元宝给劈开，就在刀斧下刃的那一刻，王泰来的院子后面突然裂了开来，两人一望，地底下正埋藏着五个八仙缸，这五个八仙缸里全是金银珠宝，取之不尽用之不竭，从此王泰来成了山西首都，张员外对这个女婿又是另一种眼光相看。这个有点神话传说但它的意思就是要人不能贪心，还有人的命和运是分不开的。”那时候的居照宽揉了揉眼睛，困倦地问:“什么是命和运分不开？”居天俊解释说:“张员外当初不肯把女儿嫁给这个一个穷叫花子，说他命穷，但她的女儿相信人还有运，就是运气。这个以后你就懂了。”居照宽这会儿对周信文说:“她们即使命相同，运还不一定一样呢。”
二
有人说闲愁是依依的柳幕，柳幕下的叠影。有人说闲愁是深秋的暮色，暮色里的笛音。有人说闲愁是半梦半醒间的几句低吟。而这湖水里的闲愁如痴如醉，只叹醉梦太多，小船你如何载动呦？不如醉意沉沉地睡着，去做那无边痴梦里漂泊异乡的人。
居照宽成对角线地斜睡在铺上，周信文拿着儿子尿湿的卫生纸经过前舱房时，看着日上三竿还未起来的居照宽，便翻了个白眼，说:“还不起来！都睡的痴的了！”她把卫生纸拿到船头去晒，荣宝来一边搬出模具一边笑着问:“昨晚居竟松又来尿啦？”周信文回答说:“嗯呢，都这么大了，这个孩子隔三差五的来尿。”说完，又反问荣宝来:“你昨天说的办法有没有用啊？”荣宝来自己也不清楚，只重复道:“你试试看呢，我也是听我妈她们说的，他要是不肯喝，你就把这纸烧好的灰兑点糖水或者止咳糖浆骗他喝下去。”
酒醒后的居照宽一有时间就去厂里监工，这段时间厂里接了个生产电线夹子的单子，于是他将家里的生产任务全部交由徒弟去做，荣宝来聪明勤快，也已经能胜任制作勺子的工作，有时周信文也会帮忙检查一下。
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