完颜玉抓住赵盏的手腕，将整个人拗过，按住赵盏肩膀。紧接着一脚踢在赵盏的腘窝，赵盏的腿发软，单膝跪下。完颜玉道：“还说你宁死不跪，现在不也是跪下了么。”赵盏被压着起不来。“是你逼迫我这么做，我打不过你，但心中定是不服气。”完颜玉说：“你们宋人给大金下跪，有几个是服气的？心里一定都将大金骂了千百遍。只是别人都识时务，只有你要吃苦头。”赵盏说：“来这边做人质，本就是要吃苦头。只是没想到你们这等野蛮。”完颜玉在他另一条腿踢了一脚，赵盏终于双膝跪地。完颜玉说：“你还嘴硬。我们大金野蛮，怎么就能将宋人打败？”赵盏拼命的要站起，试了几次都站不起来。他气喘吁吁：“文明碰见野蛮，在战争上多半都是要吃亏。文明的国家除了战争之外，还有许多重要的事情要做，比如文学，艺术，科学。野蛮人的文艺，科学落后，只敬服神灵，崇尚武力。大宋面对金人是这样，明朝面对清朝也是这样。大宋文化灿烂，要是没有群狼环伺，重文轻武倒不会铸成大错。你们金人从前，懂得什么诗书礼仪？”完颜玉说：“你们汉人常说，胜王败寇。要是武力不够强大，拿什么赢得胜利？就像是现在的宋人和大金。”赵盏说：“所以我刚说，重文轻武完全错了。如果北方没有你们金人，没有蒙古这样的强敌就好了。”完颜玉说：“我们大金自不用说，蒙古算是什么强敌？”赵盏冷笑：“你们都不明白，真正强大的敌人恰恰是蒙古。蒙古往西打到了欧洲多瑙河畔，往东...先是联合大宋灭了你们金国，随后，大宋也没能逃脱被灭亡的命运。”完颜玉当然不会相信：“蒙古怎么会有这样的能耐。你别以为我会信你的话。”赵盏说：“多说无益，事到临头，你们才会知道恐惧。”说着用力要站起来，完颜玉手上发力，赵盏手臂剧痛。“哎呦”的喊了声，很快咬牙不再出声。完颜玉怕扭坏了他，放开手。赵盏按着手臂站起。“你已经给我跪过了，还有什么好说？”赵盏说：“被逼无奈，并非我心中所愿。但今天发生的事我都一一记下了。如果将来有机会，定要你们金人加倍偿还。”完颜玉说：“纵然你能回去，以宋人的实力，也掀不起什么风浪。”赵盏说：“你听着，你们金人也好，蒙古也好，大宋只要认真起来，你们都得灭亡。”完颜玉俏脸一板。“你胡说八道什么？”抬起手来，又放下了。“今天再打你，你就要被我打死了。你一个手无缚鸡之力的弱男子，非要与人挑衅打架。真是自讨苦吃。”不等赵盏答话，她继续说：“景王带兵纵横沙场，许多金人将领都对他格外敬佩。你是景王的嫡子，竟然不习武艺，真是奇怪。”赵盏说：“这有什么奇怪？龙生九子，九子各有不同。难道父亲武艺高强，儿子就必须武艺高强？”完颜玉点点头。“我懂了。怪不得要你来大金做人质。换做是我们，也会把最不成器的子弟送出去。你就是那个最不成器的。”赵盏不回话。完颜玉说：“不管你是不是自愿的。我会和弟弟说，事情已经过去了。大金给你安排了新的住处，你可以雇佣下人丫鬟照料起居。但最多五个人。可以在城中走动，要是去中都城外，提前申请，会有兵士跟随。我劝你最好老老实实的呆在城里，别和宋人的奸细联系，免得惹出不必要的麻烦。”她顿了顿。“我先让人送你回去，之后叫太医给你治伤。”
这次住的宅子比之前大了些，多出了三五间房子。门口仍有士兵把守，不再限制进出。很快，郭忠赶到了中都城，以随从的身份住进了宅子。赵盏受了些皮肉之苦，没有大碍。郭忠平时一边外出采购日常用品，一边着手建立在金国的间谍网络。赵盏却在暗暗筹划着一件事。又过了些日子，已经入冬，天上飘起了雪花。赵盏在兵士的跟随下，去中都城外散心。说是散心，他实际上在查看地形，想找机会逃回金陵城。只是中都城作为金国都城，京畿之地，守备严密，逃走不那么容易。他知道往东不太远，就是天津港口。逃离金国，只有水路。一匹快马，还是有很大机会。最主要的问题，纵然成功逃回去，金国必来问责，无法交代，说不定又将他送回来。为今之计，就是要金国有求于大宋，不敢来问责。他早已想到了引发蒙古与金国之间的战争。金国为了避免腹背受敌，就不敢惹大宋。只是主意已定，实施起来就难了。郭忠的间谍网络刚刚起步，觅得的人才极少，又都是做情报的人。赵盏想要的是能言善辩的人才，郭忠手下一个都没有。不知不觉走出很远，到了中都城郊外的一个村子。此时农忙已过，村民整天无所事事。七八个人坐在村口闲聊。赵盏眼前一亮，跟兵士说自己要去听听那些村民说话。兵士见是乡野农夫，没有多疑，站在远处监视。赵盏走过去在旁听着。一个衣着邋遢，满脸胡茬的中年人说：“跟你们说你们也不能信。当年我在北边种地，亲眼看见两头老虎下山，在村子周围农田里晃荡寻人吃。官府派人猎杀也没成功，有个衙役还被咬死了。我们这些人每天关门闭户，生怕被老虎吃了。你们猜后面出啥事了。”有人猜：“是不是花钱请来厉害的猎人，将老虎射死了。”那人摇头。有人猜：“难道你们村民联合起来将老虎抓住了？”那人还是摇头。赵盏也在猜，不知后面如何。那人见没人猜得出，继续讲：“有天早上我一开门，我见到什么了？我看到了那两头老虎正和一头大象搏斗。大象，你们见过大象吗？”赵盏差点笑出声来。旁人哪里听说过大象，都连连追问：“大象是什么东西？”“一头大象能打得过两头老虎。”那人站起来，比着房檐：“大象，大象，当然很大。跟这个房子差不多高。”旁人惊叹。那人更加眉飞色舞，吐沫星子横飞。“大象为啥能跟老虎干仗？因为大象皮厚，老虎抓不破，咬不透。以前就有人用大象皮做铠甲，做盾牌。在战场上，刀剑都刺不动。”他紧了紧腰间系着的麻绳，在鼻子前比了比。“最重要的，大象前面长了一个大犄角。一人多高，锋利无比啊。你们想想，老虎的牙才多长。”旁人尽皆惊叹。“大象皮厚，竟然还长犄角，那老虎肯定只有挨揍的份了。恐怕普天之下也没有什么猛兽是大象的对手。”赵盏用力掐着大腿，这才没笑出声。那人压根就没见过大象和犀牛，一定都是道听途说。八成老虎也未必见过。纵然如此，还是将旁人忽悠的如此深信不疑，这不正是赵盏要找的能言善辩的人才吗？那人继续讲了差不多半个小时，从长白山天池讲到了洞庭湖，再往南讲述苍山洱海，天涯海角。虽然许多地方都是瞎胡诌，却十分有趣。神情生动，声音不高不低，字字清楚，铿锵有力。说了好一会儿，连一口水都不用喝。这类人赵盏不是没见过，东北的农村猫冬，哪个村子都有这样的人。平素说这类人满嘴跑火车，百无一用。可眼前这个人，天赋异禀，出类拔萃。对赵盏来说，的确是踏破铁鞋无觅处，碰到了宝贝。
午后，村民先后散去，赵盏叫住了那个人。那人上下打量赵盏，见他衣着考究，穿着鹿皮长袍，立刻笑脸相迎。“老爷，您找小的有什么事？”赵盏说：“请问先生大名。”那人答：“小的叫做乔赊。村里人叫我乔老五，您叫我乔老五就行。”赵盏说：“乔赊，我打算雇你。”乔赊精神抖擞。“老爷是想种地，打柴，还是沤肥，我都能干。现在入冬了，等开春我就去。”赵盏说：“你种地一年能赚多少钱。”乔赊说：“哪里能赚钱，冬天不被饿死就不错了。今年收成还算不错，交了租，吃不饱，饿不死。”赵盏取出二十两银子，乔赊瞪大眼睛，手心在衣襟上用力蹭蹭才双手接过。“老爷，这银子就是买了我的命，以后我就跟着老爷。老爷让我干什么我就干什么。”赵盏说：“我不要你的命。我让你做一件事，要是成了，以后你就跟着我，每月我都给你二十两银子。将来还有大事托付给你，要是办成了，保你荣华富贵。”乔赊大喜过望，仿佛做梦。喃喃的说：“每个月二十两银子，我，我不到一年岂不是成了村里最富的人了？地主胡老六也没我有钱啊。”他做了个短暂的梦。过了会儿才问：“小的实在不明白，老爷看重了我什么？我一个种地的，能做什么大事？你一年给我二两银子都能乐疯我。”赵盏说：“你是人才，这等口才世间少有。”乔赊一愣。“老爷说笑了，我胡邹乱说能有什么用处。”“你在这村子里自然是没有用处。跟着我用处大得很。”乔赊说：“既然老爷看上小的，小的还能说什么，这辈子就跟着老爷了。”赵盏说：“先别急，你的口才于我有用处，我还不知道能有多大能耐。中都城周围有多少村庄？”乔赊说：“有七个村庄，一个军镇，一个寻常镇子。”赵盏说：“我出一道题，你做好了，我收你。做不好，这二十两银子送你，就在村子里买块地好好过日子。全当今天什么都没发生过。”乔赊说：“小的长这么大，一直被人瞧不起，连个媳妇都没娶上。老爷看重我，小的自当全力以赴。”赵盏说：“甚好。刚听你说，在北方的村子里进了两只老虎。你将这个消息在七个村子，一个寻常镇子里传播。让绝大多数人都相信这件事。十天之后我再检查，若是办成了，今后每个月都有二十两银子的报酬。”乔赊说：“小的跟老爷说实话，老虎进村的事在北方倒发生过。小的并未亲眼瞧见，只是听人说起，就拿出来与人炫耀。至于老虎和大象搏斗，更是小的瞎说八道。”赵盏说：“我知道你在瞎说八道，我要的就是瞎说八道。把没有的说成有的，把假的说成真的，把死的说成活的，还能让人相信才是能耐。否则我为什么要看中了你？”乔赊笑道：“我明白老爷的意思了。这有什么难的？十天之后，老爷尽管来查验。”
转眼过去了七天。这天郭忠回来，手里提了一把新弓。对赵盏说：“小王爷，最近别再出门了。据说中都城周围闹老虎。这地方还能有老虎，真是怪事。”赵盏忙问：“这种事是怎么传的？”郭忠说：“中都城周围的七个村庄，一个小镇都传言有老虎，到底老虎在哪个村子没人说得清。中都城已经派出捕快兵士巡逻，还对周围猎人发悬赏，碰见老虎一定要射杀。现在就连中都城里都人心惶惶，城门口还增派了士兵把守。”赵盏嘴角上撇：“你觉得这事是真是假？”郭忠说：“我觉得多半是假的。这是金国都城，人口众多，怎么可能有老虎忽然出现？”他想了想。“不过这事还是小心为妙。四处都在传言，还有人发誓赌咒说亲眼瞧见。有说是两头老虎，有说是四头，甚至有说是一群老虎。还有说已经有几个人被老虎吃了。既然都这么说，或许真有老虎冬天难以觅食就走到村镇周围了。咱们不能全不当一回事。我这不刚买了一把新弓回来，再出门就随身带着。”赵盏笑道：“连你都相信了，果然是我没看错人。”郭忠问：“小王爷你说的什么意思？”赵盏看看天色。“明早你跟我走一趟。”
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