大漠望不见尽头，衬着无际黄沙，巨大的日轮落下，一片鎏金落霞，苍茫孤浩。
无边黄沙中难得有座城寨，名为照雨，是军队长驻的地域。三年前，年轻的楚将军带领浩荡军队来到大漠，首要处理的不是军务，而是造出一座黄沙中不惧风暴与干旱的城寨。
楚照安深知稳定边疆不在一朝一夕，需要长久的考量与坚守。照雨寨成功运营后，军队得以休养生息，至此边疆交战才有了平稳的态势，以往不服楚照安统帅的兵士才对他有了敬服。
“将军，皋兰已派人呈来求和书。”年轻的副将言语间透露喜悦，这场战争断断续续持续三年之久，如今终于胜利得见，卸甲归家也指日可待。
这都是多亏了将军！副将心中满是感恩敬重，他抬起头望向埋首案前查看信件的楚照安。
三年征战，曾经气焰浮躁的小侯爷变得沉静而稳重，黄沙与红日将他面庞磨得粗砺坚毅，在沙场历经无数生死的人威势更强，裹挟着硝烟与鲜血的气息，一举一动都令人生畏。
“和书送去京城。”楚照安提笔写字，猎鹰般锐利的眼睛透着深意，“三日后皋兰使者进京交涉，我亲自护送。”
“你替我把这封信送去卞城周家，确保亲自交给周家老爷，周朝云手中。”
“是！”
气温下坠，沙漠夜晚本就寒冷，再加深秋来临，寒意透过身上兵甲层层渗透，楚照安却仿佛无知无觉。
他已在莽莽黄沙中度过三个严冬，都快忘了南方初雪若柳絮般飘飞的模样，只记得湖水冰凉，亭中少年嘴里嘟囔着冷，直往他怀里钻。
抱着周行雨的触感奇妙，柔软却丰实，轻盈而满足，他曾低头埋在周行雨发间，悄悄偷了好多个吻。
“巫山之阳，高丘之阻，旦为朝云，暮为行雨。”
“朝朝暮暮，阳台之下。”
楚照安腕上缠着根发带，做工精细，原本的水蓝染上洗不净的血污，边缘布料破损严重，是被人一遍一遍摩挲的结果。
它是楚照安离开卞城那日，唯一向周行雨讨要的东西。多少次伤痕累累命悬一线时，都被楚照安死死捏着，他想象着周行雨在卞城安定生活的画面，胸中有数便无端生出力量，咬牙撑着活过来。
皋兰有妙法，能补全人体天生之亏损。楚照安刀下唯一放过的，是位皋兰老医，名叫曲必。按他之法，楚照安终日奔波于大漠，收集夜晚开在岩石洞窟里的药花，如今材料集齐，当然是要返回内境，夺回周行雨。
既有了根治之法，还要那丁铮何用？
“待我回来见你，可别把我全忘了。”
＊
南方的冬来得安静，来得缓慢，给了周家赘婿足够的时间去为他的宝贝准备盾甲，以抵御这无心无眼，藏了暗箭的寒冬。
“姑爷，这红梅运来是做何用？”福钏跟在这周家赘婿身后，两人站在周家湾口处，等一艘从北边驶来的商船。船内是早已订下的煤炭及皮毛，外加两箱红梅。
冷风有愈大的趋势，丁铮手中提着小糖人，糖人笑得甜蜜，与这沉着脸的高大男人格格不入。
福钏见他久不回答，便知他心绪混乱，原因自然出在小少爷身上。前不久还兴奋地想要看雪的人儿，三日前却突然发起热来，一睡便是整整三天天。丁铮坐在床头牵着他手，一刻不离地守着，直到听到保暖物资到达卞城的消息，才肯出门做事。
三年里，周老爷手把手教着丁铮做事，管理周家商行，俨然把他当做自己人。丁铮很聪明，学得很快，近一年几乎都在管事，吃了苦吃了累也不言语，渐渐地原本不服他的分铺老板、湾头伙计也不得不佩服这人。
福钏刚开始还担心这人只是利用少爷，对周家有所图谋，但这三年来，丁铮对少爷那是明眼人都看得见的爱护。高大的男人小心地牵着少爷的手，躬身低头与他轻柔耳语的画面，一年四季，无论行至哪处，周府上下总能见得。
丁铮在外自是有自己的威势，怕他的人很多，却又不得不佩服他的手段。周家这三年来陆上生意愈加做大，便是丁铮首功。
回府时飘起了小雪，以往冬日里总是带笑的日子，今日丁铮却冷得出奇。柔软的白落满院墙，那些在丁铮的照拂下活得繁盛的植株，也蒙上一层雪白。
这院里唯一的亮眼的颜色，只剩丁铮手那束鲜红灼眼的梅。
“醒了吗？”丁铮脱下披风，推门进入房内。
“仍睡着。”萍儿替他收好衣物，低垂着眉眼回话，“方才出了细汗，体温散了些。”
“你替他换的衣物？”
“是。”
丁铮脚步停顿片刻，出声警告：“别做多余的事。”
萍儿细声应答，低下头开门缓步出去。
房下有地龙，房内又烧了好些炭火，温度暖得像春。床尾窗户支着透气，丁铮将红梅插在窗边，阵阵香气随着风在房内弥散开。
他跪在周行雨床前，见这小团子红着脸蛋睡得喷香，若是忽略掉他急促的呼吸和不正常的体温，倒真像下一秒便会醒来，笑着骂他傻狗似的。
“不是吵着要吃糖人吗？醒过来就给你。”大手细细整理小团子面颊边的长发，丁铮哪儿还有在外那副冷面阎王的模样，他巴不得变成一滩温水，淅淅沥沥将周行雨包围了。
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