“出走事件”发生后，整个古楼村都笼罩在一层阴霾之中。桂花不禁忧心忡忡起来。
此时，桂花的儿子柏康没能实现建新房的梦想，带着遗憾离开了人世。临终之际，他紧紧握着桂花的手，嘱托她一定要好好活着，将小君抚养到十八岁。她的大孙子大骏成绩优秀，不得不辍学，带着不能考上中专进城获得正式工作的遗憾，去市里的大母舅的工地上打工去了。
第二天夜晚，万籁俱寂，月光如水洒在古楼村的大地上。桂花静静地坐在床上，目光中透着一丝哀伤和忧虑。木窗射进来的朦胧的月光，煤油灯光昏黄。她凝视着对面床上正津津有味地看着小人书的小君，轻声问道：“槐河，带几个人去城里前，叫你了没？”
小君抬起头，脸上露出一丝疑惑，回答道：“没有啊。”
桂花微微皱了皱眉，语气越发凝重地说：“假如下次，有人喊你做这样的事，你千万别听别人的，知道吗？”她的眼神中充满了关切和担忧。
小君似懂非懂地点了点头，“哦”了一声，又继续埋头看起了小人书。
桂花看着小君天真无邪的模样，心中一阵酸楚。她知道，未来的路还很长，她必须要坚强起来，为小君撑起一片天空。
“你要好好读书，知道吗？我就是在该上学的时候，我爸要带我去私塾，我躲到桥洞里，不肯离家去读书。后来吃了很多没有文化的苦。以前我跟你说过，我有次买布，别人花了只花了我一半的钱就买到了。因为人家有文化，知道布匹的质量，有条有理地能跟老板讨价还价，像我这样没有文化的人，老板说多少钱就给多少钱……你在听吗？你听懂了吗？……”桂花看着看书入迷的小君，意味深长地说着。
“听着呢。”
“你的胳臂没有人家大拇指粗，不要跟他们瞎玩，浪费时间，他们都有好爸爸，你没有依靠，所以要好好读书。我娘家那里，有一个苦孩子，小时候，就喜欢一个读书，别人喊他出去玩，他都不去，就是正月出龙灯的时候，全村的人都欢欢喜喜的去看一年一度的龙灯，他都不去，后来考了进士，当了大官，为村里做了不好事，受人尊敬。”桂花把这个重复不知道多少次的故事又说了一遍。小君心里嘀咕着，这个我都会背了。
等祖母讲着讲着陷入了回忆中，沉寂下来。小君心安静下来，不由地思考起来。他不禁感慨万千，心中涌起一股复杂的情绪，原来读书竟是如此至关重要！思绪如潮水般涌来，他回想起刚刚踏入小学一年级的时候。那时候的他年幼无知、任性妄为，有一次竟因与姐姐激烈争吵，在气急败坏之下，将姐姐崭新的书籍狠狠地扔进了水缸之中。
那一刻，姐姐瞪大了眼睛，泪水像决堤的洪水一般倾泻而下，她呆呆地望着自己，满脸都是难以置信和痛心疾首。而那时的他呢？心中却充满了一种报复成功后的扭曲快感。
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