初平二年,南阳郡,鲁阳县。

透过窗户,刘和瞧着守卫在门外的士卒们,心中颇为烦恼。

他但凡早来个几天,也不会头脑清澈地告诉袁术他的使命——天子刘协派他自武关出发,绕路去联络他的父亲,大司马、幽州牧刘虞出兵迎接天子东归,以求脱离董卓。

曾经的刘和年少无知,所托非人,但现在的他却明白袁术“忠君爱国”的马甲之下正隐藏着一只仲氏骷髅王。

须知正逢酸枣讨董联军四散,袁绍袁术失和,又有青徐黄巾肆虐,整个关东都乱成了一锅粥。

可幽州在刘虞的治下仍还是一片乐土,单就来此避难的青徐士人百姓便逾百万,更有追随光武帝吞并天下的幽州突骑。

这么一个占便宜的大好机会,袁术自然不会放过。他扣押了作为天使的刘和,准备另派使者请刘虞派兵来南阳与他一同入武关迎天子。

奉迎天子是假,私吞兵马是真。

不过袁术要想取信于刘虞,还需要刘和的亲笔书信一封。

近日来,袁术几次三番地遣人来劝刘和,越来越急,而刘和一路而来的亲随都不见了踪影,眼见着就要刀斧加身了。

袁术很急,殊不知刘和更急。

历史上,刘和先后遭袁术和袁绍扣留,在他回到幽州之前,刘虞已经死于公孙瓒之手,最终刘和为报父仇主动成了袁绍手中对付公孙瓒的棋子,待公孙瓒死后便成了弃子,音信全无。

刘和必须在刘虞被公孙瓒反杀之前赶回幽州,既是救父,也是救己,更是救天下。

恰在这时,一阵敲门声打断了刘和的思绪。

“刘侍中可还休息好了?”

刘和认得这声音,正是后将军袁术的主簿阎象,刚一开门,阎象就说道:“侍中考虑清楚了?眼下能够帮到侍中的,只有后将军了……”

还未显露真面目的袁术的确很有欺骗性,去年各路诸侯起兵讨董,到如今四散而去互相攻伐,只有讨逆将军、豫州刺史孙坚在袁术的“支持”下继续讨董。

似华歆、郑泰这样的名士自逃离长安后,第一站都是投奔南阳袁术。

虽然他们很快就会认识到袁术的真面目另寻他处。

而原本的刘和也正是被袁术的这层伪装所欺骗,却不知真正一意讨董的是孙坚而非袁术。

刘和边回应着阎象,边思索着自己计划的可能性——袁术不会放他离开,但以何等身份待遇留在鲁阳却是他可以尝试争取的。

出门在外,身份是自己给的。

未久,阎象终于带着刘和再次见到了袁术。

袁术瞧着三十七八,生有一副好皮囊,看起来人模人样的,正在处理文书。

直到刘和说出“拜见后将军”之后,袁术才好似刚发现刘和一般抬起头,气定神闲地喝了一口放在手边的蜜水,道一句:“原来是彦成来了。”

现在的袁术正是春风得意之时——虽然此前由臧洪等人发起的酸枣讨董会盟后来遥推袁绍为盟主,让袁术心中很不爽利,那段时间他连蜜水都不爱喝了,但现在,只有他麾下的孙坚取得了对董卓的胜绩。

在他看来,天下人都应已明了袁绍那个婢生子无能,真正让董卓害怕并避退长安的,是他袁公路!

面对刘和,袁术自信他能狠狠拿捏。

又喝了一口蜜水,袁术慢悠悠地开口道:“此去幽州,道路艰难,盗匪无算,我留下彦成,也是为了你的安全考虑。我此前所提的让大司马派兵来此,与我共谋西迎天子,彦成考虑的如何了?”

刘和瞧着一副尽在掌握态度的袁术,心一横,说出了思虑良久的话——

“自董卓乱政以来,国家不靖,今至鲁阳,方才得一夕之安寝。和飘零两载,未逢袁公,公若不弃,愿拜为岳父!”

“噗!”刘和话音未落,一口蜜水便从袁术口中喷涌而出。



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