白沙镇，一座破落而不起眼的小镇，连基本的城墙都未曾构筑，仅在路口静静矗立着一块略显斑驳的标识牌，平添了几分岁月的沧桑与孤寂。
镇中唯一的主街，从一端蜿蜒至另一端，两旁紧密排列着各式各样的屋舍，仿佛是命运亲手编织的一幅单调的生活画卷。
有了黑衣男子给的银两，闻净的旅途变得相对安逸了许多。他得以投宿客栈，品尝到久违的温热美食，少了风雨兼程的艰辛，整个人也因此而精神焕发，虽依旧风尘仆仆，眼中却闪烁着不灭的光芒。
一碗热气腾腾的肉汤面下肚，暖流自舌尖蔓延至心田，驱散了旅途的疲惫。
闻净满足地放下碗筷，心中盘算着在镇上寻一家客栈休憩一晚，待明日晨曦再继续出发。
距离朝清山，尚有七日之遥，那是一个他心驰神往又隐隐带着几分不安的地方。
手中紧握的玉佩，闻净对即将到来的验证既充满期待又深感忐忑。越是接近那个揭晓答案的时刻，他心中的涟漪便越是难以平息，既怕希望落空，又惧真相太过沉重。
闻净心中不禁泛起层层忧虑，他害怕这一切的美好愿景皆是泡影，害怕李达所言之事不过是为了阻止自己寻短见而编织的温柔谎言。
尽管那次偶遇劫匪的经历，在某种程度上印证了李达话语中的真实性，但那份挥之不去的疑虑仍如阴云般笼罩在他的心头，让他不禁自问：若这一切皆为虚幻，自己又将如何自处？
小镇虽小，却自有一番热闹景象，市集上商品琳琅满目，生活气息浓厚。
然而，在这份繁华之中，一抹不和谐的身影悄然映入眼帘，一个瘦弱的小女孩，衣衫褴褛，小手脏污，却依然勇敢地伸出，眼中闪烁着对生存的渴望与不屈。
她的面容虽被污垢遮掩，但那双大眼睛却异常明亮，透露出超越年龄的坚韧与纯真。
“大爷，可怜可怜我，给点吧！”
闻净望着这个小乞丐，心中涌起一股难以言喻的同情。他深知，这世间苦难之人众多，许多人为了生存不得不放下尊严，乞讨卖身，所求不过是一线生机。
然而，尽管他心怀怜悯，却也不得不面对现实的无奈。自己并不富裕，每一分银两都需精打细算，以确保能支撑到朝清山。
更何况，那黑衣人赠予的银两，几乎是他此行的全部依靠，一旦用尽，便意味着断了归途。
沿途所见，乞丐的身影屡见不鲜，每一个都似乎在诉说着不同的辛酸故事，让闻净的心一次次被触动，初时他内心挣扎不已，但经历数次内心的较量后，虽仍感愧疚，却也渐渐学会了在同情与理智间寻找平衡。
闻净微微叹息，转身离开，可就在他转身的那一刻，小女孩突然扑了上来，闻净惊慌不已。
小女孩动作之快，犹如疾风骤雨，让他措手不及，踉跄间便失去了平衡，重重地摔在地上。待他匆忙起身，小女孩已如灵猫般轻巧转身，瞬间隐没于街巷的拐角处。
“抓小偷！”闻净恍然大悟，高声呼喊，声音中带着几分愤怒与无奈。
然而，周围的反应却出乎他的意料，众人或惊讶地望向他，或冷漠地旁观，更有甚者，脸上竟浮现出几分看戏般的兴味，却无一人伸出援手。
闻净心中懊恼不已，狠狠地跺了跺脚，随即毫不犹豫地朝小女孩逃逸的方向追去。但当他气喘吁吁地跑到那个路口时，一切已归于平静，小女孩的身影早已消失得无影无踪。
环顾四周，只见几栋简陋的房屋背后，是一片郁郁葱葱的密林，宛如一道天然的屏障，将小女孩的踪迹彻底掩盖。
闻净望着那片深邃的绿意，心中五味杂陈，既是对自己疏忽的懊悔，也是对这世道冷漠的无奈。
他知道，在这片茫茫林海中，想要找回失物，无异于大海捞针。
闻净慌忙间伸手触摸胸口，确认玉佩安然无恙，这才稍感宽慰。
丢失的仅是钱袋与随身行李，钱袋的失窃显然与那个小女孩有关，而行李的下落却成了谜团，只记得倒地瞬间，似乎有身影从背后一闪而过。
行李不值几个钱，不过是几套换洗衣物和几本旧书，但钱财的丧失却让闻净对后续行程的继续充满了忧虑和苦恼。
幸运的是，他早有防备，自那次遭遇劫匪之后，便将重要物品贴身保管。
玉佩与黑衣人赠予的名为“灵石”的神秘物件，都被他细心地挂在颈间，这才免遭不测。
若非如此，玉佩一旦落入他人之手，闻净真不知道接下来该怎么办，他心中不禁暗自宽慰。
失落地返回主街，那些方才围观的群众依旧在窃窃私语，对闻净的归来没有丝毫避讳，依旧热烈地讨论着方才的一幕。
闻净抬头扫视，他们的眼神中并无丝毫歉意，仿佛这一切只是一场无关紧要的戏码，供人消遣。他无奈地摇了摇头，心中五味杂陈。
钱囊羞涩，住店成了闻净眼前的一大难题。他心中挣扎，是否该卖掉一颗珍贵的灵石以解燃眉之急。
回想起黑衣男子所言，这些灵石价值非凡，本是前往朝清山途中的备用之物，似乎蕴含着庞大的灵气。
在这偏远小镇，能否找到识货之人且不论，更令他担忧的是，若真有人见财起意，以他目前之力，根本无法自保。
闻净不敢赌，于是再次在身上仔细搜寻，结果却令人沮丧，除了方才吃面时店家找回的八枚铜板外，别无他物。
天色渐暗，他抬头望向天空，心中满是无奈。自离京以来，虽历经波折，却仍感觉自己如同庄园娇贵的花朵，虽有孤芳自赏，争奇斗艳、搔首弄姿的各种本事，但在现实的风雨面前都显得无比脆弱不堪。
沉重的步伐继续前行，直至一家油饼店映入眼帘。闻净停下脚步，凝视着手中的铜板，犹豫片刻后，终是下定决心，踏入了店内。
油饼店内，一位大叔悠然自得地品着茶，闻净轻声问道：“老板，您这儿的饼怎么卖？”
老板抬头，眼神中带着几分温和的笑意，答道：“两文钱一个。”
闻净闻言，默默数着手中的几枚铜板，心中五味杂陈。半个时辰前，他尚能无忧无虑，而今却为几个饼的取舍而犯难，世事之无常，令人唏嘘。
老板见状，似乎已洞察了他的困境，爽朗地笑道“小伙子，八个铜板，我给你五个饼，正好我也该收摊了，算你个小优惠。”
闻净苦笑，心中涌起一股悲凉，八个铜板有什么数的，人家一眼就看出来了：“谢谢老板！”
他探头望向老板手中的油饼，又小心翼翼地问道：“老板，能不能麻烦您帮我把饼一个个分开打包？”
老板闻言，微微一笑，却也略带几分调侃：“年轻人，打包纸可也得花钱哦。”
闻净闻言，脸上掠过一抹尴尬的笑容，连忙道：“那就不用麻烦了。”
“年轻人，晚上最好不要离开镇子。”见闻净拿了油饼准备离开，老板关切地提醒了一句。。
“为什么？”闻净不解地回望。
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