应天府，皇宫。
龙椅上的天子面色憔悴，双目布满血丝，似是处理那堆积如山的奏疏过于疲惫。
他的脑袋如铅般沉重，眼皮也越来越不受控制，渐渐地，竟睡着了。
梦里，他看到朱枫快步走来，神色欣喜若狂，那熟悉的面容洋溢着青春的活力与朝气。
“枫儿！咱好想你，你终于回来啦！”
天子激动地伸出双手，试图紧紧拥抱那思念已久的身影。
然而，就在他伸手的一瞬间，朱枫的身影如梦似幻般渐渐消散，直至消失不见。
“枫儿！你去哪，别丢下咱！”天子绝望地呼喊着，猛然惊醒。
这才发觉，原来只是一场空梦。
抬眼望向屋外，刚才还繁星点点的夜空，此时却被黑压压的乌云所笼罩，犹如一块巨大的黑色幕布，压得人喘不过气来。
“轰隆——”
一声惊雷炸响，震耳欲聋。
天子正在失神，突然被这雷声惊扰，心头猛地一颤，手中的奏疏也随之掉落在地。
他吃力地弯腰去捡，却发觉自己的腰酸痛无比，似乎已不堪重负。
“不如咱早点退下去享福吧，枫儿也大了，可以主事了，我就当个舒舒服服的太上皇……嗯…去地府陪咱的妹子也行……”
天子喃喃自语，语气中充满了无奈与疲惫。
“哗啦啦啦啦啦啦……”
屋外突然大雨磅礴，如倾盆而下。
天子想着可以退下去了，心中竟突然感到一丝轻松，就像这场雨一样，下来了就好了。
就在此时，一声长啸穿过雷声和大雨，直达天听！
“三万里加急！”
“三万里加急！”
“三万里加急！”
声音来回激荡，急促而又紧迫！
声音还未散去，便看到自己的锦衣卫守备已跪在门外，浑身湿透，狼狈不堪。
“何事？”
天子瞬间恢复了威严加身的模样，强打起精神。
那锦衣卫守备来到跟前，感受到天子的威严，心中的焦急竟少了几分，可见他很紧张。
片刻后，他艰难地吞了口口水，声音颤抖着说道：“启奏陛下，刘正罡大人三万里加急来报……”
“太子殿下…薨了……”
“轰隆！”
又是一声雷霆巨响，仿佛要将整个天地撕裂。
天子的大脑瞬间空白，停滞了那么一瞬。
“你说什么？！你敢诅咒咱的枫儿！”
天子怒不可遏地站起身，双目圆睁，怒火仿佛要从眼中喷出。
狂风吹来，满殿的帷幕飞扬，引得他发丝胡须凌乱飘散。
锦衣卫守备低下头，身体颤抖，一字一顿地说道：“臣不敢！”
“臣收到刘大人传讯，三日前返航途中，堪堪进入大明境内，太子便身染不明重疾。”
“一炷香前，太子呕血不止，就…薨了……”
天子眼前一昏，身体踉跄几步，险些站立不稳。
他艰难地坐回龙椅，一行老泪不受控制地滑落，那满脸的皱纹在泪水的映衬下显得更加深刻，整个人看上去瞬间苍老了许多，仿佛一瞬间被抽走了所有的生机与活力。
……
城外，一座破旧的庙宇隐匿于黑暗之中。
一位身着黑衣的僧人静静伫立其中，他缓缓抬起头，仰望那被乌云遮蔽的苍天。
其眼神仿若能穿透这漫天的大雨，直抵应天府上空。
他看到了那象征着皇道威严的龙气，如今，仅存一道了。
那是一条尽显苍老、疲惫之态的金色巨龙，周身光芒黯淡，气息衰弱，仿佛在风雨中摇摇欲坠。
“天无二日，民无二主。”
“两龙相并，终有一死。”
僧人的声音低沉而悠远，在这空旷的破庙中回荡。
原来，这两条皇道龙气，即便呈现出父慈子爱的和睦局面，可于帝王之家，却是天道所不容的存在。
这是天数，是命运的既定规则，无人能够违逆。
“大明危矣……在下的白帽子，要做好了。”
僧人轻声呢喃，话语中带着几分神秘与决然。
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