云苏喜欢在傍晚爬上学城北面的高地，脱下“地滚”皮缝制的软皮靴，把两个大大的脚趾奋力张开，露出脚蹼踩在松软的浅草上。
“地滚”是一种蠢蠢肥肥的陆地生物，不到人的一半高，长着圆圆的肚子和短短的四肢，受到惊吓会将脖颈和四肢蜷缩起来，飞速滚下山坡，只需要一个大网兜就可以在山坡下轻易逮住它。
尽管“地滚”肉鲜嫩多汁，但云苏还是更喜欢家乡的长须鱿鱼和斑点贝，“地滚”太过油腻。
太阳快要落山了。它胀成了橘红色，比手掌略大，像海底温泉冒出的泡泡，已经失去了正午时刻的黄白色光芒，再过一会，就会落在西边远处高耸入云的黑石大火山后面。
云苏将皮靴系在腰间，赤脚向山顶爬去，肩胛处的腮叶不再紧闭，任由微风吹拂着一张一合，使得她感觉无比畅快。在陆地大城市里张开腮叶被认为是粗鲁的举止，这也是她无法融入大城市生活的原因之一，有什么办法呢，她只是一个遥远南方来的乡下女孩。
很快，云苏在太阳落山前爬上了山顶，她像往常一样趴在那块光滑的岩石上，晚风不再像白天那么潮湿，她深吸一口气，空气像潟湖镇的山泉水一样清冽，满山弥漫着野花的香味。
日落好美啊。云苏享受着眼前的美景，北边是葱葱郁郁连绵不绝的群山，林木线附近的栅栏处，狩猎巡逻队员们还没有点燃篝火。据说在更北边，荒原高原的山峰顶上覆盖着皑皑白雪，但云苏没有去过，她到过最北边的地方就是学城。
西边不远处的山坡上还有几只“地滚”在游荡，天空中不时飞过三三两两的海鹰，更远处黑石大火山的山腰上挂着几缕云彩，被晚霞染成了红色。在风向对了的日子，能够闻到西边飘来的硫磺味。
南边山脚下是繁华的首都海湾城，从最东边的海湾港口到最西边的皇宫，沿着中央大道两边坐落着大小不一，数不尽的金字塔形建筑，在落日的余晖中闪闪发光。皇宫比其他金字塔大上不少，可能有十层楼那么高，平顶上是古老的钟楼，钟声只有在节日和有重大事件发生时才会响起。云苏能够想象出皇家卫队戴着可笑的高帽子，手举夸张的金色鱼叉在皇宫前的广场上巡逻的样子，可她第一次作为老师的随从去皇宫参加会议时，紧张得腮叶紧闭，生怕举止不够得体。
海湾里停靠着不少半潜船和双桅帆船，只有少数渔民还在码头上忙碌着。海湾东北方有一条窄窄的水道连通着外海，水道两边是数百米高的峭壁，千年前的工匠们在峭壁上雕刻出了铁匠祁牧和渔夫邓石的巨型雕像，传说祁牧是第一个打造出铁器的工匠，而邓石是第一个驯服龙鱼的伟大渔夫。铁匠矗立在左边高举着铁锤，渔夫在右手握鱼叉，铁锤和鱼叉在空中交叉，在水道上方形成一个威严的拱门，凝视着出海归来的勇士们。云苏还记得第一次从拱门通过，仰望着百米高的雕像震惊得目瞪口呆，直到脖颈酸痛还没回过神来，那已经是三年前的事了。
学城位于首都西北边山脚下，由五座古老的大金字塔组成，原先是皇室进行占星和祭祀的地方。三百年前，伟大的占星师乌巴，首次运用黑石城工匠打造的望远镜，发现月亮只是围绕着汐星旋转的一颗卫星，上面八成也没有住着神明。
科学之火一旦点燃，即成燎原之势，先王梅召颁下诏令，将占星台和祭祀坛被改造成了如今的学城。如今皇家祭师们只在节日里，才会举行一些传统活动。按云苏老师的说法，她这样的小丫头算是赶上了好时候，在以前，女人们仅是踏入学城的地盘半步，就该被绑起来烧死。
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