“嗷？！”这话令张璁大感意外，目光一闪道：“来来来，渭先，坐下讲话。——你说这奏折与夏言有关？”
“莫须有啊，全在阁老您的股掌之间！呵呵呵呵……”霍韬脸上溢满了奸诈之情。
原来，张璁一直关注着夏言这位冉冉上升的政治新星，并想罗致于羽翼之下。哪知夏言只认皇上，不寻靠山，对张璁的示好、拉拢置若罔闻。官场倾扎，非友即敌，张璁岂能坐视这个不肯就范的后辈日益做大，成为心腹之患？于是，他和亲信霍韬开始寻找压制夏言的机会。
此时，霍韬接着说道：“那薛侃与夏言是同科进士，同在行人司共过事，又时常诗酒唱和，意趣相投，所以，在旁人眼里关系自然非同一般。如今阁老可拟密疏一份，连同奏折副本呈给圣上，只说夏言指使薛侃上此奏折，意在买好藩王，结党营私。而我这边则哄骗薛侃，告诉他阁老对此举不仅赞赏有加，而且还会从旁助力。一旦奏折呈上，皇上震怒，必让三法司廷审。那时阁老略作示意，三法司哪个敢不从命？严刑之下薛侃咬出夏言，就是不死也让他脱掉一层皮！”说到此处，霍韬眼中露出凶光。“——不知此‘莫须有’之计阁老以为如何？”他又问了一句。
“好！”张璁手在桌子上一拍，咬着牙根说道：“自古无毒不丈夫，既然姓夏的不识抬举，那老夫便要先下手为强了！——就按渭先的计议行事！”
如此一条思谋周详的毒计，哪知实行起来却大出意料。起初皆如张璁所愿：奏折上，皇帝震怒，下旨三法司廷审。张璁坐镇主持，对薛侃非刑拷问。不料薛侃虽然迂阔，却是个铮铮铁汉，绝口不肯牵累他人。霍韬急了，只得自己跳出来指控夏言。没成想夏言到堂后比薛侃更厉害，振振有词，驳得霍韬体无完肤。这时，薛侃说出更加令人惊骇的话来：“奏折是我自己写的，并曾向你霍韬请教。你说张少博看了奏折十分赞赏，还答应促成皇上依照施行，我这才呈报奏折给皇上。这一切夏言毫不知情，与他何干哪？！”
此语一出，现场立刻换了套。更有正直的言官孫應奎、曹汴等人提出，既然事情涉及到了张阁老，那他就应该回避，弄得张璁只得灰头土脸地离座而去。
庭审情况报给嘉靖，少壮皇帝一听就明白了八、九分——这就是一场臣僚之间的构陷争斗。原本对这种事他并不会十分生气，因为臣下互斗，都会向他告状、献媚、寻求支持，倒有利于他施展驭人之术。可这次不同，因为他们争斗的由头是自己最为避讳的隐私，触犯了大忌，绝对不能饶恕！
但嘉靖做事还算比较慎重，念及张璁在“大议礼”中立有头功，是自己坐稳江山的股肱之臣，于是采取了相当柔和的惩戒方式：早朝之时，将张璁的密疏展示给群臣，并斥责了这种不光彩的构陷行径。接下来的事情就是“墙倒众人推”了：言官弹劾张璁，皇上令其致仕回家；霍韬逺戍彭澤；薛侃从轻发落，罢官为民；夏言成了此案最大受益者，先是官复原職，而后在一年中由正七品連续擢升至正二品的禮部尚書，简直如同坐上了火箭。这正是：
欲害他人反累己，
方知做事需凭心。
劝君休提“莫须有”，
秦桧犹跪风波亭。
欲知后事如何，且看下回分解。
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