却说那船娘将手帕掖入腰际，而后左手微曲在身前，右手覆盖其上，低眉顺眼、垂首屈膝，对着来客深深道了个万福，便引着客人进了船厅。落座未几，船娘便将香茗、糖果、瓜子、花生、蜜饯和新摘的草莓一一奉上。同时，船家用竹竿将船荡离开码头，在河面上徐徐漂游。
坐定闲聊几句，观看一番周围景致，李开先便兴致勃勃地笑着对王子让说：“哎，先叫他们演一段不咂，请庶望贤弟给指教指教。”
子让点头笑道：“好的嘞。”便冲一直在一旁侍立的那两个优伶说道：“要吾讲呀，伊就唱今晚要演的《裴度香山还带记》好了啦。”
王忬等人登船时，那两个优伶站在舱门右侧，随着船娘行了礼，便跟进来在舱门旁伺候。他们身后还有两名打击乐师，分执锣鼓，王忬就心知这是要搬演弋阳腔了。
只见那正旦戴银丁头面，佩红绒花、凤头桃，身着布料青衣花褶子，下摆露出素色绢料六幅襕裙，褶子、襕裙上都有二方连续花草纹样缘饰；裙裾及地，将绣花鞋遮住。她身旁的正生戴黑色贫生巾，穿件素净的浅灰色丝质褶子，只在衣襟处有些花草纹饰，并在下摆和袖子上绣了些蓝色干支腊梅。
弋阳腔演唱没有丝竹管弦伴奏，只用锣鼓打节奏，角色纯粹清唱。但平日在草台子上演时有后台伴唱，且是男角由男声伴，女角由女声伴，并采用翻高八度唱法，名曰“帮腔”。因今日只有两个角色和锣鼓技师登船，故帮腔便由技师加王子让担任，帮正生时用本嗓，帮正旦时用小嗓。（为让各位看客明了，小可对有帮腔的戏文用下划线标示。）
“……【二犯桂枝香】（旦）良人出外，妾无聊赖。厨中桂玉消条，白日空担饥馁。愁怀，千堆万积排不开，焦心苦肠无可奈，累煞人儿穷骨骸。天，头何曾戴玉簪宝钗，脚无沾罗襪绣鞋。（道白）罢罢，富贵终须至，休嫌嫁秀才呵。”
那王子让说起话来嗲声嗲气，此刻耍起小嗓来倒是高亢嘹亮、穿云裂帛，却又不失圆润明丽、甜美纯净，比女声丝毫不差。只见他闭目凝神、摇头晃脑，完全沉浸在曲调之中。
再看李开先，也是满面春风，以掌击节，其乐也陶陶。
“【卜算子】（生）宝带携回，内省心无愧。（道白）呀，（唱）小犬劳劳户半开，见情人依望。
（旦道白）呀，官人手里是何物？
（生道白）这是三条玉带。不必问从何而来，且说是何物所造？
【桂枝香】（旦）犀文采采，玉光蔼蔼。谁将造就腰围？雅称宫袍麟豸。
（生道白）原来你也说是犀玉造的。
（旦唱）你是个韦布秀才。素非槐宰，初无鱼袋。你且慢安排，怎胜得东野寒风度，恐辱没休文瘦骨骸。
（生唱）犀玉三带，蔚然华彩。惭予白屋书生，可是青云冠盖。这服饰未该，这服饰未该。
（旦道白）你敢是要买它？
（生唱）况无钱买，又何福胜戴？你且慢疑猜，适在香山寺，无端拾得来。
（旦道白）是拾得来的？
（旦唱）使我依然惊骇，不觉勃然色改。（旦道白）这物呀，（旦唱）如何却在空门？必有个人人失在。你有意取回，你有意取回。耿台难昧，你廉洁都坏，可哀哉。何不还他也，贪图不义财。”
此时剧情进入高潮，王子让、李开先更加眉飞色舞、陶醉其中。
“（生唱）我身微如芥，量宽如海。
（旦道白）既有此量，何不还了他？
（生唱）待亦不来无奈。我固不才，我固不才，忍伤廉介，心田不昧。
（生道白）那妇人不免还到寺中寻觅，我来日早到那里去。（唱）待他来，觑面还他也，我谁贪不义财？！
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