易飞廉不禁微微一笑，暗觉这孩子心中的因果不免过于简单，却又感动于他的善良质朴，当下又问：“穆清，你到底身世如何，能不能告诉为师呢？”
岳穆清忽闪着眼睛，点了点头，开始娓娓讲述。
原来他母亲岳涵秀、姨娘江瑶枝皆是苏州富户千金，幼时交好，情同姐妹。岳涵秀因爱上绿林门派的一位豪侠，不惜与家庭决裂，私奔出走。后来怀有身孕，因吃不得颠簸流离之苦，便来投靠已嫁到扬州赵家的江瑶枝。
本说好产子之后，她丈夫会来接走母子二人。不料临盆之际，噩耗传来，说那位大侠在宣歙道上被仇家乱刀砍死。
消息传来，简直如同晴天霹雳，江瑶枝拼命遮掩大侠的死讯，但快嘴稳婆在门外的一句多嘴，却被岳涵秀听在耳中，憋得通红的脸霎时间变成惨白，随后便是可怕的难产。最后孩子虽平安诞下，岳涵秀却因失血过多，不治身亡。
父母偕亡之后，岳穆清就留在了赵家。
赵献琛初时便对岳涵秀夫妇极为反感，自然也不喜欢岳穆清；但彼时江家与赵家门当户对，江瑶枝既然坚持要抚养这个孤儿，赵献琛虽不情愿，尚且忍让三分。
及至江家家主故世，其后江家树败枝朽，而赵家却如日中天。赵献琛对岳穆清愈来愈不假辞色，江瑶枝虽多方维护，却反被赵献琛屡屡责骂。这十余年来，岳穆清竟越过越是艰难。
易飞廉听罢，叹息道：“这种寄人篱下的滋味，着实不好受。难怪当初你一见我，便想跟我走。”
岳穆清低头道：“师父之前，只有姨娘和云旗阿兄对我好。可是姨父是家里的顶梁柱，他们偶尔帮我说话，还要被姨父骂。”
易飞廉只是叹气，忽道：“你是随母亲的姓，你父亲姓甚名谁你可知道？”
岳穆清摇了摇头：“我不知道。家里人从来不提这些事，小时候姨娘同我说我的身世，还被姨父责骂了一顿，以后便不说了。我依稀记得他仿佛是姓李，究竟叫做什么，我也弄不清了。”
易飞廉俯仰之间已是苦笑。李是本朝国姓，天下姓李者不知凡几，便打消了刨根问底的念头。
两人沉默了半晌，岳穆清忽道：“师父，我们为什么要去醉仙楼？那是个酒肆，不是逆旅，夜间投宿不得的。”
易飞廉道：“我们不是去投宿，是去知会咱们扬州分舵的掌舵师兄一声。你一会儿见到他，要叫冷师伯。”
“咱们琅琊剑派，在本部有一阁五堂，你师父我掌管的叫做青云堂。除此之外，咱们在扬、楚、润、和、庐、濠六州有六大分舵，扬州分舵的堂口，便开在醉仙楼中。”
两人边说边走，不多时已至醉仙楼下。月光如水，银亮亮地洒在楼宇之侧，平添一份沉幽之意。
易飞廉走上前去以手击户，先是快拍了三下，顿了顿又慢拍两下，接着又快拍三下，最后又重拍一下。等了半晌，不见有人出来开门，不禁皱起眉来，又拍了一遍，仍是无人应答。
岳穆清轻声问：“师父，怎么了？”
易飞廉皱起了眉头：“你小心呆在一旁，我上去看看。”说罢运起内力，施展开清风步，沿酒楼外壁三两下便纵上顶楼，推开一扇窗户，闪身入内。
岳穆清见他显了这手轻功，不禁又是佩服，又是羡慕。他又在外等了片刻，便听“吱呀”一声，酒楼大门开了个缝，易飞廉探头道：“进来吧。”
岳穆清抬足跨入：“师父，冷师伯呢？”
易飞廉摇了摇头：“这里空无一人，不知他们都去了哪里。”脸上也现出迷惘之色。
岳穆清长长打了个哈欠，眼中登时泛泪：“师父，我困了。”
此刻已过子时，早该是就寝时分，只是之前变故迭生，便也不觉得十分疲累。此时终得安顿，困意终究缠了上来。
易飞廉心中隐隐有不安之感，便带着他来到三楼东首头间卧房之中：“你便在这里睡下吧。”
岳穆清点了点头：“师父，你也睡在这里罢？”
易飞廉心不在焉地道：“我再到外头转转，你只管放心安睡便是。”
岳穆清“嗯”了一声，忽又问：“师父，这两日来，我总觉得好像有什么人跟着我，可是回头去看却总看不到，你说这是为什么？”
易飞廉心中兀自盘算，便只随口答道：“你一个小小孩儿，身上又没什么了不得的东西，旁人跟你作甚？恐怕是你多心了。时辰已晚，你还是赶紧睡吧。”
岳穆清应了一声，自行睡了。
易飞廉合上房门，在醉仙楼内四处寻找线索，终究一无所得，便靠在一道大窗边双目炯炯朝外望去，心中思潮起伏。
也不知过了多久，忽听“咣当”一声。易飞廉猛然惊醒，原来自己竟靠着窗子睡着了。望望天色，已到寅末卯初时分，料是楼下伙计开门传来响声，当即一跃而起，向下跑去。
开门之人正是那日在酒楼门口招徕生意的酒博士，他见易飞廉从内窜出，吃了一惊，结结巴巴地道：“你，你，你怎会在这里？”又探头向内张望：“掌柜呢？沐账房呢？”
易飞廉一把将他前领抓住，大声喝道：“这话正该我来问你，你们令掌柜去哪儿了？”
酒博士用力一挣，却挣不开去，只得苦着脸道：“掌柜的昨日下午带着几个人出去了一趟，只跟小的说，要小的先行歇店打烊，他们迟些时候自会回转。怎么，他们竟还没回来么？”
易飞廉瞪视他良久，料他不敢说谎，才将手松了开来：“原来你也不知。他们平日里都会去哪里？”
那酒博士见他神色转和，松了口气，挠头道：“他们平日便在这酒楼之中，但凡开店之时，绝不会走了开去。只是昨日……”
易飞廉喝道：“昨日怎的？”
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