魏述一行在午时时分赶到了平中城。遥望平中城，魏述心中感慨万千，阔别平中城已有八年之久，没想到还有归来之日。
南府军护送至此便结束了任务，目送魏述进城。来东对着魏述恭敬行了一礼，一切尽在不言中。
马车从南城门乾阳门进了城，南城区的四个拾人队开始一路护送。道路两旁站着不少百姓，也不说话，就这么微笑着静静地看着马车驶过。百姓还记得，当年是马车里的这个男人站了出来。
魏述拉开了车窗帘子，本想看看现在的平中城与记忆中的平中城有何不同，却看到了路旁的百姓。大道宽阔，他却能看到百姓脸上的笑容，也看到了被爹娘抱在怀里的垂髫小儿指过来的手。百姓为何在此驻足观望？或许都是因为好奇吧，魏述心里如此想到，但略显沧桑的脸庞仍是有些动容。
马车在宫城大门乾门前停了下来，从这开始便要步行了。总务平令纪康在乾门迎接，张松年等人行礼之后便离开了。林奕和韦明陪同魏述进宫，两个御车的侍从先回魏述之前在平中城的宅院收拾，两队魏武军由内务府的人安排，在宫外歇息等候。
纪康在前头带路，向膳殿行去。今日信君在膳殿设下宫宴，为两位诸侯接风洗尘。而开侯抵达平中城的当日，信君在东书房接见了他，二人聊了小半个时辰，开侯便出宫前往内务府客舍，并不算正式会面。
魏述几人到膳殿之后，人就到齐了。这宫宴可不是什么人都能参加的，今日就是平日参加小朝议的十五人，加上魏国公和开侯二人。林奕被带去了偏殿，偏殿内还有开领的紫翎军副统领谢余，二人自成一宴。开侯此次出行，五百紫翎军随行护卫，同样是两个拾人队陪他进城。紫翎军是开领的重步兵，战力极强，只是缺乏实际的战绩，名声不及魏武军响亮。
“臣魏述，见过君上。”魏述对着信君躬身行礼，而信君在魏述快要进殿时便站起身来，快步走来扶起了魏述。
“魏公，一别多年，好久不见。”信君平常的话语，众人却都听出了一丝激动。魏述恍惚间好像回到了八年前的那个早上，那个将自己送到乾阳门的少年，依依不舍地问道：“姑父，您还会回来吗？”
“君上，一别八年，臣...臣甚是想念。”魏述回过神来，曾经的少年已经长大了。
“大家都很想念你，平中城的百姓也想念你，回来看看也好。”信君拉着魏述坐下，坐在了他的右侧上首，与炼桓相对而坐，二人对视了一眼，点了点头算打了招呼。魏述右手边坐着开侯赵进，二人拱手致意。
“诸位都是我朝重臣，今日不必拘谨，放开吃喝，务必尽兴。各位爱卿，请！”信君悦道。
“谢君上！”
大家开始动筷，甚至有人已经跟邻座的人碰杯喝了一口。
魏述吃了两口菜，现在似乎已经吃不惯平中城的口味了，尝了尝炖的鹿肉，又觉稍微甜了点。这时，赵进举杯凑了过来，二人碰了碰杯，将杯中酒一饮而尽之后，低声交流着。
“各位爱卿，我们一起喝一杯，向远道而来的魏国公和开侯打个招呼。”信君举杯笑道。
众人拿起酒杯，魏述二人举起酒杯向信君行礼，又向众人示意后，喝完了杯中酒。
又喝过几轮酒之后，信君有点不胜酒力，让下面的人各自发挥，自己只吃不喝。炼桓拿着酒杯，先上去跟信君说了两句场面话，喝完了杯中酒便下来了，待侍女倒满酒后，向魏述和赵进走了过来，坐在了二人对面。
“二位在聊甚话题？或许可以加上我一个。”炼桓笑道。
“我在向魏大人请教带兵打仗如何避免中埋伏。”赵进也笑了。
“哈哈哈，赵大人真是好学，只是你大限将至，何必请教这些呢？”
“炼桓，你说话怎如此无礼？”魏述插一句。
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