跪在地上的大臣,心中暗自思忖着,突然间恍然大悟——当今圣上竟然也是阴时阴日阴月所生!只因为皇太后对皇帝出生的日期有所忌讳,所以才将其生日更改到别的时间举办寿辰庆典,随着时间的推移,这件事也逐渐被人们遗忘。
艾忠如梦初醒般明白过来,为何之前自己提到生辰之时,皇上会露出那般可怕的神情,恐惧如潮水般涌上心头,他的身体不禁开始颤抖起来,仿佛筛糠一般:“微臣知罪,请皇上恕罪啊!”
“恕罪?艾爱卿何罪之有呢?”兰睿英的嗓音冰冷刺骨,透露出丝丝寒意,“艾爱卿方才不还口口声声说是天意么?既然如此,朕又怎能定得了艾爱卿的罪过。”
“微臣绝无此意啊!”艾大人慌忙擦拭额头上不断冒出的冷汗,声音愈发地颤抖,“陛下贵为真龙天子,此次天象异变,天空显现九条巨龙,分明是上天在庇佑圣上,而那个引发祸乱之人,必定另有他人。”
“哦?”兰睿英挑起眉头,眼神犀利如剑,冷冷地质问道,“这么说来,艾大人已经知道此人是谁了?”
“是......是......”艾大人艰难地咽下一口唾沫,额头上冷汗涔涔,他咬咬牙,硬着头皮说道:“必然是中堂夫人,不论是她在江南遭遇的那些离奇古怪、令人费解之事,还是她入京之后,京城内接二连三地出现各种怪异现象,这些都表明,天意所指示的那个人必定就是中堂夫人。”
“中——堂——夫——人?”兰睿英的声音骤然变冷,带着一丝威严和怒气,质问道:“艾大人既然知晓天意所示,为何却说出‘宁可错杀,不可放过’这样的话来,难道你是在故意戏弄朕不成!”
“皇上饶命啊!微臣绝无此意,请皇上明鉴。”艾忠吓得脸色惨白,连忙磕头如捣蒜,大声喊冤。
“启奏皇上!”就在这时,古羽墨猛地站直身子,双手交叠于胸前,向兰睿英行了个礼,正欲开口说话。
然而,他的话还没说完,就被兰睿英臣声打断:“古中堂,莫要因为一个女子而葬送了南方边境数百万英勇无畏的将士性命。”
兰睿英这番话中的威胁之意再明显不过,任何一个有头脑的人都能听得出来,古羽墨自然也不例外,不由心中一沉,。
“禀皇上,若微臣的妻子真如艾大人所言乃是祸乱之人,微臣定会毫不犹豫地将她押送至御前,然而,艾大人所言前后矛盾,实难令人置信,仅因艾大人一言便仓促定罪,未免太过轻率,倘若微臣的妻子被献祭上天之后,天怒仍未平息,那么艾大人又该作何打算呢?若是艾大人判断失误致使微臣的妻子无辜丧命,那微臣岂无怨言,只要艾大人能够确保在误判之后让微臣的妻子起死回生,那么微臣自当无言以对,任凭艾大人处置。”古羽墨义正言辞地说道,一脸凛然正气。
他的话语一出,在场众人皆不禁倒抽一口凉气,死而复生,如此荒诞不经之事,竟然从一个饱读诗书之人的口中说出,实在令人匪夷所思。
“古中堂莫非是在开玩笑不成?死而复生,这般荒唐可笑之事,岂能成真?”钱硝桦终于按捺不住,率先开口质疑道。
“古中堂!你身为一介读书人,怎会说出如此荒谬绝伦的言语来。”连一向德高望重的太傅也忍不住摇摇头,叹息着说道。
“中堂大人,这毕竟是上天的旨意吧,您又何必苦苦相逼为难下官呢。”艾忠紧接着说道:“中堂夫人活在世上本就是个祸端,她的死,也许反倒能够给天下带来安宁,成就太平盛世呢。”
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