婆媳俩检票，老太太扶着美心，进淮滨大戏院了。
“还是你们去。”常胜顾全大局。再三叮嘱美心注意肚子。
气派。一楼全是沙发软席。舞台宽阔，台口有米高，垂着绛红色天鹅绒帘幕。木质台板，平整光滑。五排三座、五座。老太太说这位置好，去厕所方便。
“要不你们娘俩去？”美心故意说。
年纪大了，憋不住尿。
“我们年轻，日子还长，妈这辈子就想见个梅兰芳，哪出戏她不会唱啊？她就是生的家庭不好，不然搞不好也是艺术大师。”
大幕拉开，先唱《贵妃醉酒。老太太听得如痴如醉。美心也略懂京剧，但她不喜欢杨贵妃。唱了两折子，下去了。报幕员上，该唱《玉堂春了，梅葆玖上台，唱的是《女起解选段，只听到咿咿呀呀玉声传耳，整个戏院的人都激动，忍不住跟着轻和。老太太将才休息只顾着跟人交流，忘了上厕所，这会子憋不住，跟美心打了个招呼便去洗手间。二黄摇板起，是念白，跟着是二黄慢板，紧接着是西皮流水，众人皆知的唱词，“苏三离了洪洞县，将身来在大街前。未曾开言我心好惨，过往的君子听我言。哪一位去到南京转，那二郎把信传：就说苏三把命断，来生变犬马我当报还……”
“孝子。”
跟苏三一样情状，美心也是背井离乡。这唱词打到她心尖上，美心眼泪下来，手则跟着台上曲调打拍子，一下一下落在座椅扶手上。老太太上厕所回来，猫着腰进。美心和到动情处，憋一口长气，慢慢吐，啊——呀——咿——啊——
常胜说：“我不去，妈去。”
手猛然坠落。啪。沙发扶手被击中了。
美心道：“有什么不方便的？大老汤老婆刚去过，她月份不比我小，她能去，我为什么不能去？再说，你不是陪我么。”
哎呀！美心轻声叫唤。
美心也想去。因为大老汤老婆刚去过。去听黄梅戏。回来吹得天花乱坠。她不甘落后。“行动方不方便？”常胜问。
身子不能动，皱眉，肚子疼。
下了几场雨，入夏了。淮滨大戏院邀请梅兰芳来演出，一同来的还有姜妙香、梅葆玖、刘连荣。都是名家。唱的都是名段，诸如《霸王别姬《宇宙锋《贵妃醉酒《玉堂春《生死恨，家丽嚷嚷着要去。她喜欢淮滨大戏院的气派。三层楼，钢筋水泥结构，门前广场就有1800平方米。可她没见过里面。
“怎么啦？！”老太太嚷。
胡瞎子一死，美心有点打不起精神。还有两个月要生。她本打算找胡瞎子再卜一卦。现在不用了。可惜这一片没有第二个算命先生，没有第二个胡瞎子。准不准倒是一回事，也是个心理安慰。她是愿意去相信“美好”的，只要胡瞎子说，是男孩。她能高兴好几天。
“恐怕……”美心有数，“老三要提前出来了……”
“你就别去了。”他叮嘱美心。大着肚子，别撞到什么。刘妈忙说是。胡瞎子的丧事，是邻居们帮着办的，孩子们也夹在其中学雷锋。只是，年幼者对于死，还没有切切实实的领悟，不知道死的重量。昨天还活着，今天死了，人生无常，谁也不知道下一分钟是什么。
剧院工作人员上，找了担架把美心抬出去，保健院不远，请了个拉驾车的师傅，一路送过去。这回顺溜。刚到没多久，甚至常胜还没赶到，孩子便生下来了。
“病死的，拖拖拉拉一冬了，没想到熬过了冬天，却熬不过春天。”常胜说去帮帮忙，也是学雷锋做好事。
又是个千金。
“怎么死的？”老太太一贯惜老怜贫。
常胜走到保健院门口，听到里头传来消息。扭头要走。
家丽嚷嚷道：“昨天还好好的。”
老太太赶上，“常胜！”
常胜出来，不说话。
常胜站住脚。
刘妈脸色阴沉，“前头胡瞎子死了。”
“去看看，你老婆，你孩子！”老太太道，“到底是亲生骨肉！”
第二天一早，刘妈慌慌张张从外面跑进小院。美心刚起来，坐在门口梳头发。老太太在准备早饭，见刘妈来，笑道：“她刘嫂，进来坐，一纸子挂面刚下锅。”
何常胜调整呼吸，这才回转身子，朝病房去。家丽抱着妹妹家文赶来。凑到老太太边上。看奶奶的表情，家丽明白了。
三个人心满意足离开胡瞎子的小屋。
她逗了逗妹妹家文，“招弟，你招弟失败了。”
结束。
病房里，事发突然，美心哭都没力气。
再摸汤为民。“马走乾坤，你是个远走的命，上辈子欠了债这辈子还。”最后摸张秋芳，“你贵在心静，一辈子应一个守字。”
常胜走近了。女儿属于早产，被抱进保育室。常胜蹲下来，两手伸过去，握住美心的手。“对不起，常胜。”美心说。
家丽先来。“往前站站。”胡瞎子说。家丽便往前站了站，胡瞎子摸住她右手，捏捏，再摸头骨，五官。“你是何家的老大，我算过，以后要顶门立户，上辈子是个男人，如果在战争年代，怎么也是个连长。”还是上次在刘妈家说的那一套词。没变。
“跟你没关系，都是命。”常胜说。
拗不过，只好遵命，也算做好事。
“怎么办？”美心说。
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