“报,柔然国主阿那瑰求见!”
听见小太监的一声长音,百无聊赖的元叉立刻打起精神,他暗自想到:“难道是我的威名已经远播到柔然了?”
小皇帝说道:“准奏。”
1.柔然内乱
阿那瑰连滚带爬地进入了朝堂,一边匍匐前进,一边用哭腔对皇帝说:“天子救我!”元叉怒斥道:“什么事情如此慌张,在陛下面前失了体统!”
小皇帝看眼前这个人衣衫褴褛,面黄肌瘦,不禁呵呵笑起来:“柔然国主,什么事呀?
阿那瑰接过小太监递过来的水一饮而尽后,砸吧着嘴说道:“陛下,我哥哥狼子野心,夺了我的汗位,还把我一家老小都杀害了,陛下为我做主呀!”
阿那瑰将事情前后详细说了一遍,元叉知道后,嘴角恨不得咧到后脑门去,这不正是我立威的好机会么?正好借着这事儿堵一堵那些反对者的嘴,让他们瞧瞧我能当上执政,是靠实力说话的。
元叉向皇帝示意后,皇帝说了些安慰阿那瑰的话,并给予了一些赏赐,阿那瑰连忙扣头致谢。在洛阳住了三个月后,阿那瑰实在待不下去了,吃的喝的都不习惯,可是皇帝又迟迟不帮他解决问题。
在他焦虑万分之际,元叉安插来伺候他的人开口了:“可汗,您还是得找找骠骑大将军呀,何必在这里干等着?”阿那瑰狐疑地问:“骠骑大将军?”“对呀,其实你这事儿好办,还不是大将军一句话的事儿。”
阿那瑰这才搞明白大魏帝国如今的局势,于是赶紧拿出这次带来的珍珠玛瑙以及草原土特产给元叉送去,元叉一看阿那瑰这么懂事,很快就去请示皇帝安排阿那瑰的回国事宜。
朝堂上,小皇帝对着元叉早就给他准备好的稿纸就下达了命令:“令费穆为辅国将军,率步骑一万护送可汗北归;另,着杨钧及斛律金率偏师接应。”费穆是鲜卑族,出生官宦世家,是北魏帝国少有的猛将。
杨钧是新任的怀朔镇镇将,斛律金是敕勒族酋长,他的部落也在怀朔镇一带放牧。得知朝廷任务后,杨钧即刻派人联络了斛律金以及高欢团队。
杨钧自然懂得强龙压不过地头蛇的道理,他知道高欢团队在怀朔镇的影响力,熟人好办事嘛。高欢正是广交豪杰的人生阶段,他听说杨钧要给自己分配任务的时候,十分激动对妻子说:“夫人,我建功立业的时机到。”
“高郎,你去吧,家里有我呢!”娄昭君意志坚定地给高欢打气,她一直坚信自己的丈夫终有扬名立万那天。高欢给娄昭君一个温暖的拥抱后,便召集兄弟们去杨钧那里报到了。
那是高欢第一次看到斛律金,虽然之前听说过,但这还是生平第一次正式会晤,眼前是一个英姿勃发、浓眉大眼的人,那身上散发出来的敦厚直率,让高欢觉得英雄相惜。高欢侧着对侯景低声道:“此人将来必定为我所用。”
斛律金也被高欢眉宇间的那股英雄气所吸引,二人相视而笑。
2.斛律金登场
不日,费穆就带着部队以及阿那瑰到怀朔镇了。大伙召开军事会议,费穆首先开口了:“柔然部落一向是欺软怕硬,经常和我们躲猫猫,打不赢就跑,趁我们空虚就南下,如果我们不能一举击溃,我们恐怕得疲于奔命。”
斛律金和阿那瑰不由自主地鼓掌赞叹,对费穆老将军的判断心服口服,这正是他们游牧民族的作战风格。杨钧请教破敌之策,费穆起身说:“诱敌深入,示敌以弱。”高欢等人拍手称好。
随后,费穆对此次任务做了分工,让斛律金带着3000骑兵埋伏在山谷之中,让杨钧及高欢以500老弱步兵去挑衅柔然大军,费穆自领主力7000人在后方接应。
大嗓门的可朱浑元阵前叫骂,柔然军队果然上当,轻敌冒进,个个狂奔而来,等柔然骑兵拉开一字长蛇阵时,斛律金的骑兵突然从侧翼杀出,将敌军一分为二,斛律金一马当先,伸手摸出箭来,朝着百步开外的柔然首领射去,不偏不倚正中脑门,敌将应身而倒。
在费穆身旁观战的阿那瑰看呆了,高欢也惊呆了,他们的眼睛瞪得都快撑破了眼眶,高欢叹道:“壮哉!”费穆见状赶紧率大军掩杀,柔然主力被击溃。
经此一战,阿那瑰顺利回国继承汗位。走的时候,阿那瑰对费穆和斛律金二人敬畏不已,有这样英明的统帅、勇敢的将军,自己今后的南下之路注定不会太顺畅。
这倒不是阿那瑰没心没肺,靠天吃饭的游牧民族一遇天灾只能南下和农耕民族抢饭吃。
高欢带着胜利的喜悦回到家中,准备向娄昭君诉说自己的战场见闻,诉说自己的思念。没想到,一进门,便有婢女前来道喜:“恭喜姑爷贺喜姑爷,夫人生了一个公子!”
高欢听罢,还来不及狂喜,自己的脚已经不听使唤,冲向内室去,门槛把鞋都给搁下了。“夫人,快给我看看儿子。”高欢一把接过儿子抱在空中,用难以置信的口吻对娄昭君说:“我有儿子了?我有儿子了!”
高欢回过神来,一边亲吻娄昭君的额头,一边责问侍女说:“怎么夫人产子这么大的事情也不告知我?”娄昭君轻声说道:“高郎,你就别责怪她们了,她们本来是要去通告你的,被我拦下了。”
在侍女搀扶下,娄昭君坐直了身子,继续说:“我的夫君在外征战,我也在家战斗,我不想让你分心。”高欢听后,不禁用更加深情的眼神看着娄昭君,看着这个在背后默默付出的坚毅如铁的女人,他忍不住紧紧抱着娄昭君:“谢谢夫人,高欢无以为报。”
旁边的婢女看不下去了,赶紧扯开了话题:“姑爷,公子还没有名字呢,您给起一个吧?”高欢想了一下,站起身来在房里踱步:“如今天下不太平,我辈正应当努力,为国尽忠,澄清天下,不如取字为澄吧。”
于是,高澄就这样诞生了。
3.引狼入室
阿那瑰回国后不久就遭遇天灾,不得已阿那瑰率众入塞求食,并上表给小皇帝希望得到救济。元叉派自己的宗族元孚为北道行台,前去慰问赈济柔然民众。元孚来到边境忙得不亦乐乎,一会儿是展开关市贸易,一会儿是送钱送粮。
在人群深处,一双阴冷的眼睛正盯着北魏帝国的这位行台大人,他就是阿那瑰。此时的阿那瑰已经今非昔比,他已坐稳了柔然汗位,追随的部众有30余万人,看到元孚这次带来的财物和粮食,他不禁产生了一个念头:“我全都要!”
都是从政变中爬出来的人,阿那瑰没有丝毫犹豫,直接命心腹前去下手,此时的元孚还正骑着高头大马,对柔然百姓进行亲切慰问,突然觉得天旋地转,连人带马得就被按倒在地上,等他意识恢复后,发现阿那瑰正在自己面前阴森森的笑。
“你要干什么?竟然绑架天朝的大臣?”元孚质问道。阿那瑰笑着说:“行台大人,你看我手底下有这么多等着吃饭的人,您带来的这点东西根本不够,所以只好委屈大人了。”
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