然而当他们冲到杭军的集结地时，吴道和接应的官军早已不见了踪影，原来两军开战后，眼见战况不利，吴道立即下令撤退，早早就脱离了战场。
此役，大杭官军惨败，十多万水陆大军死伤殆尽，无数的军士、战马、战船、粮草、军械被北兵俘获，水军和步军统制双双阵亡，杨江平的尸首得以保全，而黄勇义坠马后被人踩马踏，变成了一堆烂泥。消息传到临安，全城震动，皇帝下令为杨江平和黄勇义举行盛大的葬礼，皇帝亲自前往吊唁，群情激奋的太学生和朝廷百官纷纷要求杀吴道和谢贵以谢天下。两人连忙进宫寻求保护。谢贵是太后唯一的亲侄子，吴道是与太后一起进宫的吴贵妃的亲弟弟，谢太后和先皇依赖了他几十年，故而太后在新皇面前极力为两人开脱，最后实在没办法平息众怒，才同意撤销两人官职，没有追究任何罪责。皇帝和众臣要求将两人交大理寺审判，太后一句“哀家都同意将他们罢官了，你们还要怎么样？”全顶了回去。吴道和谢贵两人也乐得清闲，整天躲在府里，逍遥快活。
张岳他们在临安没事可做，几人商议后，决定留下两个头脑灵光的喽啰在临安打探消息，其他大部队先回天一寨休整。这一仗，山寨的喽啰折损了一大半，张岳既痛惜又惭愧，他知道剩下的喽啰中，肯定有不少人对他有怨恨，所以一路上忙前忙后照顾着伤员，极力安抚着大家的情绪。孙大林倒是没有这么多思虑，江上那一仗他打得很是过瘾，他很是享受那种刀锋所指、血花飞溅的战场搏杀，这是一种从未有过的人生体验，只是看到带出去的队伍回来时短了一大截，就咬牙切齿大骂谢贵和吴道，恨不得马上把两人砍了。由于徐坤还带着杨江平的一些遗物，张岳决定孙大林把队伍带回山寨，他和郭攀先陪同徐坤去杨江平的老家，把那边的事处理好了再回山寨。
龙尾洲大败杭军后，士气达到顶峰的的北兵迅速东下，兵锋直逼建康，朝廷震恐，朝臣又纷纷要求诛杀吴道，同时尽快请出先前被吴道迫害、贬谪的优秀将领，立即构建新的防线，阻击阿术。谢太后迫于局势危急，只好同意将吴道贬谪到岭南；重新启用李知廷，担任两淮处置使，即刻赶赴扬州，统领所有屯驻大兵，抗击北夏国丞相华脱统帅的另一支北夏大军，那是一支与阿术的队伍同样强大的北军精锐。
吴道被贬谪岭南，天一寨留在临安的探子马上把消息传回了山寨，这是孙大林临行前特别交代的，只要有吴道和谢贵的消息，须第一时间告知山寨。孙大林带了两个心腹迅速下山，往临安而来。
吴道虽然是被贬谪，但谢太后特许他乘坐轿子，官差反而要负责抬着，故而他仍然非常狂妄，根本不像是被贬，而像是出游，这让押送的官差苦不堪言，这些官差都知道吴道是个骄奢淫逸、祸国殃民的大奸贼，这一次就葬送了十几万大杭官军，如今摊上这么个押解的差事，除了郑虎之外，其他差役都自认倒霉、晦气，却又敢怒不敢言，就怕这个太后力保的红人哪天官复原职了找他们算账。而郑虎是自己要求来的，原来他父亲原本是临安府的一名官吏，因得罪了吴道，遭到迫害，最后客死他乡，不久母亲也忧愤而亡，好好的一个家就这么没了；自己的几个好朋友又在这一次的龙尾洲大战中战死。郑虎一心想着为父亲报仇，无奈吴道官居宰辅、手眼通天，平日里他这个府衙差役连见都见不上，现如今好不容易抓到这个机会，他要好好折磨这个仇人。
此时正值酷暑，大地流火，天上的太阳火球般炙烤着，热浪在脚下升腾、翻滚，官差们汗流浃背，吴道却坐在轿子中，至少还有一片阴凉，郑虎找了个借口，故意将轿顶掀掉，让吴道也跟着一起晒太阳，肥硕的吴道被晒得头昏眼花，嘴里叫个不停：“你们这些个狂徒不要命了，竟敢这样对我？”郑虎不理他的嚣张恐吓，其他官差则默不作声。
又走了两日，来到一段很是险要的路段，左边是峭壁，路下是万丈深渊，郑虎对吴道说道：“这段路曲折狭窄，你还是下来走吧，万一轿子没抬稳掉下去了，那你可就没救了。”吴道伸长脖子看了看深不见底的悬崖，犹豫了下，无奈还是决定下来走。在一个急转弯处，头顶上方一块巨大的岩石突出来，郑虎抬着轿子直接撞了上去，轿子直接掉到了崖下，郑虎抓住路边的一棵树才没掉下去，其他差役手忙脚乱把郑虎拉上来，一个个吓得脸色惨白。吴道懊恼不已，他虽然也怀疑郑虎是故意这么做的，但眼见郑虎自己差点命都没了，却也无话可说，只好跟着差役们徒步走，那双从没有走过这么多山路的脚上，全是血泡。
本来，郑虎是想痛快地手刃了这个杀父仇人，但这样，他必定会被朝廷通缉、处死，他不是怕死，只是觉得这样死了不值得，再说，其他同行的差役也都会受到牵连。所以他一路都逼着吴道自尽，这样他们虽然也会被治罪，但罪不至死。吴道搀着一根棍子，痛苦地慢慢走着，差役被晒得头顶冒油、心烦意乱，不停地骂着。郑虎趁机对吴道说：“你说你，曾经多么风光，现如今落得如此下场，不如死了算了，还活着干嘛？”
“就是，如果是我，早就寻死了。”其他差役没好气地附和着，拿着哨棒敲打吴道的身子。
“我不死，太后不让我死，我就不死！你们，你们不能这样对我。”吴道嘟嘟囔囔，一瘸一拐地往前挪。
一日，几人走在一片荒芜的山林中，前后都没有人家，几人心下着急起来，天快黑时，终于发现路边有座破庙，几个人决定就在破庙里过一夜。一进庙门，吴道就瘫倒在地，呼呼大睡。郑虎他们准备吃些干粮，就在这时，门外传来急促的马蹄声。来者一行三人，直接来到庙前，跳下马闯了进来。郑虎他们是官差，虽然这里荒无人烟，但是历来黑白两道为了不惹麻烦，一般都不会主动去得罪官差。这次押送的是朝廷重犯，万一被劫走了，那他们责任可大了，所以几人都拔出刀来。来者正是孙大林和两个手下，走进庙门，孙大林的大嗓门就扯开了：“几位军爷押的可是吴道？”
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