那些点名“王嘉笙”的汉子全部黑衣黑袍，每个人的脖子上都纹着一个“蓝灯笼”图样的刺青。汉子们经过的弄堂人家都紧闭起门窗，表示远离是非，什么都不知道。
钟表铺里，陆澄问王嘉笙，“怎么回事？”
王嘉笙急道，“老板你还看不出来？！我离开咖啡店之后也要恰饭的。我就是给‘洪盛’的堂主祝老三做点烧给他祖宗的钞票，谁想到这个老流氓倒给活人用了，结果反而怪到我头上——他们说砍手，是真的会砍手的，巡捕不敢管的。我一个匠人要是没了手，你还养我吗？”
陆澄想起来，幻海市民都知道，“洪盛社”是盘踞在幻海的两大帮派之一，“洪盛”的势力集中在幻海的北区，经营各路灰色和黑色的生意，专门对这一带的底层百姓作威作福。只要不招惹上幻海的权贵，幻海市的巡捕对“洪盛”是睁眼闭眼的。所谓“堂口”，就是帮派对“分部”的称呼，大概祝老三这个堂主就是火车站一带的地头蛇。
陆澄叹了口气，把王嘉笙递过来的那把柯尔特手枪推还给他，静静道，“小王，手枪里不是还有四发子弹吗？流氓都是欺软怕硬。你出去，把领头流氓的二边耳朵打掉，吓走他们就是——目标那么大，比苍蝇好打多了。”
这一回王嘉笙倒畏缩起来，“陆澄——你疯了吗？！祝老三的背后是洪盛呀。我手上要是沾了他们的血，往后有的是麻烦啦。我帮你讲，我这双手，只对魔人和魔物开过枪，从来没有对人，尤其是得罪不起的人开过枪。我们家从前朝到唐国，从宫里到幻海，向来都是良民、顺民呐！”
陆澄苦笑起来。一个流氓头子终究只是一个人，对一个调查员竟然比把人当点心吃的魔人和魔物还要可怕。
“咚”地一声，钟表铺外面响起那块“宫廷技师，千年传人”招牌砸地上的声音，紧接着又是一只皮鞋踩在“技师”两个金字上，把那招牌踩成两截。
王嘉笙刚要骂，一瞧进来的人，忙把骂字吞咽回喉咙里。
——那是一个高头大马、满脸凶神恶煞的洪盛流氓，一个人就像一堵墙那样封死了钟表铺的出口。这人从黑袍里掏出一把明晃晃的斧头，往王嘉笙的工作台上就是一插。
后面十二个小流氓也都亮出了斧头。
王嘉笙忙瞧陆澄，眼神里都是乞求，“这个是祝老三的头号打手，‘棒头’小马。”
陆澄的笑容敛去，他把自己的一张名片留在那把斧头边上，不疾不徐地向那凶恶的流氓，棒头小马道，
“朋友买我一个面子。我是西区那边的，敝姓陆。王嘉笙是我的手下，年轻不懂事，和你们出了些误会。请你回去和祝老三说一句——我请他来凌波咖啡馆喝一杯咖啡，小王的那件事就算了吧。”
西区是幻海的富人区，也是巡捕最不敢怠慢的地方。陆澄量那祝老三也不敢来滋事。
棒头小马瞧了瞧那张名片，又瞪着陆澄的脸看了一小会，道，
“册那，一个卖咖啡的小瘪三，充什么胖子，敢和我们祝老大称兄道弟！你少管闲事，今天我们来这里是切王嘉笙手的。你要么滚，要么看着他手被切掉。”
陆澄的嘴角微翘。
他的手摸上了那把还有四发子弹的柯尔特手枪。
这次，却是王嘉笙先压低声音道，“老板，你别冲动。千万不要，真心不要。辩护杀人的律师费很贵的。”他猛然想到过去每一个敢打陆澄脸的人下场。
幸好，陆澄只是脸皮发青，把那口柯尔特手枪上过保险，终究是收进了包里。
棒头小马轻蔑一笑，老鹰捉小鸡那样，铁箍般抓住王嘉笙两只手，把工作台上的那斧头拔出来，瞄准了小王的手腕处。
“陆澄，我叫你别朝他们开枪，不是说看着我手被砍，是要你想别的不是我们亲自动手的方法啊啊啊！”王嘉笙的音调拔高八度，大声哭喊！
棒头小马扇了王嘉笙一个响亮的耳光，五个手指清清楚楚印在小王脸皮上面。小马喝道，“伸头一刀，缩头也是一刀。一报还一报，这世界没人能救你。”
“我知道。”
陆澄平静地望着王嘉笙的泪眼，从口袋里掏出一个打火机。小王的哭声陡然止住，然后又哗啦哭了出来，这一次却是绝处逢生的欣喜泪水。他已经知道，老板下面要玩的是什么了。
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