“小姐,今日下学早了些,可要先进些饭食?厨房的嬷嬷们做了小姐爱吃的京塘莲藕。”

孟金缨下学回到孟宅,刚一进拙贤园的园门,丫鬟好书就立刻迎上,接过书匣,嘘寒问暖。

“我不饿,她人呢?该上课了。”

孟金缨脚下不停,沿着蜿蜒廊子向前。拙贤园是孟府最雅致的园子,层楼叠榭、雕梁绣柱,玲珑有致。孟金缨是孟家唯一的祖孙辈,孟家往前三辈没有女孩儿,可想而知她在家中受宠程度。

丫鬟好书一路跟着,小姐口中的‘她’,好书自然知道是谁。这些时日,拙贤园的丫鬟小厮都围着这位‘她’打转,没一个不服帖的,孟宅其余园子的下人们也都来打听消息看新奇。

雎辞阁,孟金缨在家习书的书阁。

推开阁门,墨香袭来,只见屋内满地白纸,笔架散乱,不像是一间书阁,倒像是哪里卖笔墨纸砚的闹市。

里间,一张檀香木制成的书案居正堂。檀香木金贵,普通人家只有陪嫁女儿时才会用其制成小小妆奁,也算脸面。

孟金缨踩着碎纸,站在案前皱皱眉头,蹲下身子将那一方垫桌角的无价圭墨抽出来,站起时又顺手从青瓷金鱼缸里捞出的一只上等湖笔。

何为暴殄天物?此乃暴殄天物!

“夫子,该上课了。”

檀香书案上,躺了个人,以书覆面,绯衣长裙曳地,正酣睡。

孟金缨唤一声,案上的人无反应。她叹气转身,也不再唤,随手捡一本闲书在窗边坐下,专注研读,直至日暮斜分。

‘啪!’

一声响,打破平静。

“阿珮……几……几时了?”

似呓语,呢喃几声,原是案上的人转醒,覆面的书掉下。

孟金缨不过抬头瞥她一眼,便又继续低头。她不是阿珮,自不用回话。

半晌后,案上的女子才懒懒坐起,发髻有些散乱,发间一根金海棠珠花步摇与身上的古纹双蝶千水绯裙极为相衬。那一双丹凤眼迷离水蒙,颇显柔情又藏三分媚意,当是人面桃花、灿如春华。

“这桌子睡的人着实难受,脖颈酸疼,金缨你怎也不叫我。”

案上女子揉揉脖子,睡意还未全褪,看到窗边的孟金缨,便开口抱怨了一句。

“夫子好梦,学生不敢打扰。”

女子又歪两下脖子方才舒适一些,后随意跳下书案,一边捋身上衣裙的褶子,一边开口询问。

“书院教谕给出的题目可解释给你那些同窗听了?”

“解了,他们很是受教。”

孟金缨总算抬头,心中有些憋闷。眼前这位出格的女子,便是家中这次为她请来的夫子,姓何,名喜。何喜入府一月,孟金缨是越发‘不喜’。

“你为何知道答案?黄教谕出的题目刁钻,书院众学子谁也想不明白。”

女夫子捋好衣裙,在旁处随意端了杯茶水,有些凉,不过她也喝下,后开口回答。

“你们书院学子明年要参加乡试,如中举人便要前往京师,那是天底下权利最重的地方。官场沉浮,以后入仕,怎能不会论政。眼下值新旧朝交替之际,江山易主,多引舆论之风。书院教谕这是在引着你们学会判断时政,算是用心良苦。”

孟金缨细听她说,方才恍然大悟,不想这道题目竟如此深意。

眼前这位女夫子到底是有些本事的,只是她仍旧不喜。一方面,相识日短,总觉隔阂。另一方面,这何喜行事素来任性,做事大胆出格,为人夫子却从未有儒衣素服的时候,反倒比自己还像个小姐,这与孟家严苛礼法家教相背,让人无法接受。

昨晚,何喜拉着她在院中寻蛐蛐,二人一夜未睡。前日,何喜怂恿她乔装出府,勾栏瓦肆逛了个变,连青楼窑子都没放过。大前日,何喜骗她入厨房,差点儿没把灶台烧了。诸如此类,总之这何喜入府一月,祸事不断,打破她以往十二年的平静生活。

“我已经替你解题,现下你要兑现承诺了,可不许耍赖。”

女夫子一句话将孟金缨神思拉回,后者听到这话,却是脸色一沉,开口道。

“你就如此想看我小叔的字帖?”

“那是自然。山南八郡,谁不想看。”

女夫子理所当然的点点头,她虽穿着明艳,可人却不俗,整个人气质舒适,皎如秋月。

孟金缨却不同意这说法,皱眉道:“我小叔的名气,岂止山南八郡。”

“自然,自然。”

女夫子惺惺奉承,能屈能伸。

孟金缨听何喜说起过,她来自京师,离南方有些远。小叔的名气虽大,可离了山南八郡,传言就有些模糊,所以何喜很想亲自看一眼小叔的真迹字帖。

可是……

可是何喜入府时,孟家已经没有小叔的真迹了,那些外人趋之若鹜,千金以求的字帖书画全部被她祖父烧毁,什么都没有留下。后来,她整整哭了七日,自那以后,再也没有见过小叔。

孟家嫡孙孟玊被赶出了孟府,这件事很是隐晦,孟府内谁也不提,外人谁也不知。

“给你看可以,但你还要应我一件事。”

孟金缨收了情绪,跟自家夫子讨价还价。这些时日她也算摸清一点儿何喜的性子,与这人相处,非‘瞪着鼻子上脸’这一招不可。

“你说,我应下便是。”

女夫子这次倒是爽快,皆因心心念念有所求。

“你来自京师奉京,可曾见过镇国长公主?”

“呃……算是……见过吧。”

女夫子眼珠子转转,回答不如之前利落爽快,感觉有难言之隐,这让孟金缨有些不确信的望着她。

“你问便是,奉京城内谁人不知这位镇国长公主的鼎鼎威名,我自知无不言,言无不尽。”

女夫子见她怀疑,赶忙开口,生怕她呆会儿反悔不给自己看字帖。

“长公主她是怎样一个人?”



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