老学究听到声音，连忙抽身出了去，不一会儿即听到他惊讶声道：“是青梧回来了吗？怎么这时日回来了，眼见没几日便是院试了，不在县上温习功课，如何这时候回来了？是没钱了吗？”
顾大郎见老学究转移了注意力，登时松了口气，也不知是哪位大神驾临，救命之恩当涌泉相报。
紧接着，只见老学究回了来，身后跟着一个三十上下的书生，两人脸上不显颜色，瞧不出喜怒来，顾大郎见了，顿时窝在一旁，生怕碍了眼。
那中年书生瞧顾大郎低着脑袋，脸上难免生出疑惑，继而又是一怒，正要呵斥，却听上方他老爹——顾老学究发话道：“大郎头几日病后，得了离魂之症，倒是忘了些事情，”说到这里，不免心下惭愧，儿子在外求学，自家没能照料好孙子，致令如今父子相见不相识，只怕儿子心下也会怪罪吧。
那中年书生正是老学究之子，顾大郎之父顾青梧。顾青梧闻言，便问道：“头几日，爹爹来信，曾言道大郎不过遭了风寒，怎的又成了离魂之症？可请了保安堂的徐大夫瞧了没有？”
老学究一时语塞，只含糊道：“请了村上的何郎中瞧过，与徐大夫并无二致，唉，何大夫那里说了，这离魂之症自来便没有什么好的法子，日后大郎能否记起只看机缘了。”言罢，又转过头对顾大郎道，“大郎，这便是你父亲了，还不见礼。”
顾大郎面上尴尬不已，瞧着眼前这人比之自己，真实年龄不知小了多少岁，如今却要唤他‘父亲’，真是别扭。饶是如此，仍只得硬着头皮，躬身请安道：“儿子见过父亲。”
顾青梧脑袋一片混乱，这好好的儿子怎么就不认识自己了呢？何郎中又如何能与名满遂州府的徐大夫并无二致？他正要出言，忽听老学究话锋一转，问道：“适才问你，为何现下回来了？可是没银子了，过两日我便请村里胡二郎给你送去，你倒是猴急什么，耽搁这些个功夫，岂不是要少温习很多功课，现下你最重要的事便是院试，其余都不可多想。”
原来，老学究读书多年，一辈子只过了个府试，愣是没混上秀才功名，他深知自家学问有限，是以年过四十后，便不再执着于科举，只在村中开了个私塾，收了十余个孩童以为生计，更多时间却是花费在子孙二人身上，一心只期盼这二人能有个考上秀才的，那时他便是死了也能瞑目。
老顾家在他身上终于沾染了书香气，走上了士绅之族，世上万般皆下品，惟有读书高，他作为老顾家文士之祖，他日见了祖宗，也当昂首挺胸，不坠身份了。
却说顾青梧听老父亲问起，顿时脸上扭捏，低声答道：“儿子在书院治学多日，好久没回家，也不知家中如何了，着实思念得紧，这才回来瞧瞧爹娘的。”
“糊涂，”老学究听到这里，不免骂道，“这时候正是要紧，那容你儿女情长？哼，别以为老夫不知你心里那点儿小算盘，无非就是想你媳妇儿罢了，眼下功课如此繁重，明日一早便给我回书院去，可不能再耽搁了。”
老学究终究顾着儿子的脸面，不愿在顾大郎面前，驳他老子的面子，是以潦草骂了两句，便收了雷霆之怒，否则按照往日的脾气，非得将顾青梧骂个狗吃屎不可。
顾青梧眼见老父亲收了脾气，心下也自庆幸，侧过头瞧见儿子一脸迷蒙状，想要询问几句，碍于老父的面子，却又不好相问，只能闷在心里。不多时，厨房婆媳两个便将饭菜端了上来，因是顾青梧难得回家一趟，桌上添了一盘腊肉，顾大郎自病愈后，许久未见荤腥，不由得两眼放光。
第二日一早，顾青梧得了老父的命令，天没亮便回了书院。待得顾大郎醒来，想着是否去见一见所谓的‘父亲’，却被老娘告知父亲已走的消息，也不知是高兴还是失落，这一日无精打采，及至晚饭时，又被老学究考究三字经，这次倒是天见可怜，总算磕磕绊绊过了关。
又数日，顾大郎老娘顾杨氏婆媳两积攒了好些绣活，预备着拿到县上绣庄买了，给家中添置些日用之物。顾大郎箍在村中小一月时间，早已无聊得紧，听说老娘将去县上，当下磨着婆媳两个，意欲同行，两人耐不住他性子，只好答应了。
老学究有心阻拦，却听顾大郎义正言辞道：“学习也讲究个张弛有道，孙儿自知祖父一片苦心，但若一味埋头苦读，时日久了不过是个书呆子罢了，因此孙儿想要去县上见识见识，还望祖父应允。”
老头儿听他话中颇有些道理，不免另眼相待，这孩子从前最不耐烦热闹，如今却是巴结着去了，倒也算是好事，多见些世面，可别像自己一样，行事畏手畏脚，迂腐不堪，他日结交书友，也免得为人嘲笑。
顾大郎得了准许，心下大喜。头一晚兴奋过头，直过了子夜才堪堪入睡。第二日鸡鸣三声，便被老娘提起，趁着星光出门而去，直待得艳阳高照才到县门口。他放眼看去，却只见一片矮矮的砖墙，高不过二丈，心下暗暗乍舌：这也太掉价了吧？好歹也是一府治所所在，瞧着城门口两个穿着破烂的大头兵，只觉得好笑，古人言好男不当兵，原来是这么个道理。
待进了城门，顾杨氏领着顾大郎径直去了绣庄，准备先将绣活儿换了。绣庄里负责接待的伙计颇有眼力，见得二人进门，便问道：“这位大姐可是来换绣活儿的？”
顾杨氏点了点头，那伙计便将顾杨氏带到柜台，低声朝掌柜的耳语几句，掌柜的一脸精明相，笑呵呵问道：“不知这位夫人秀了哪些物什？老朽先得说好，若是绣工不佳的，咱们这里可是不收的。”
顾杨氏闻言，急忙回道：“我的手艺向来是不错的，在我们村可没几个比得上。”言罢，脸上红了大半。
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