自此过后，遝颓便搬往衡山书院，和柟先生同住一院，白天照旧随着李媜疡行医，晚间则亦徒亦友的陪着柟先生参赞衡山事务。柟先生很少出书院，一天中大半时间都在书院中教授衡山派由各处送来的孤儿，和李囬妟亦是极少相聚，派中大小事务皆在帛书往来中完成。其时业已入冬，枏先生温了杯酒，道：“囬妟前几日来书，道已在天水、陇西、金城、武威四郡建立总领处。”言及此处，甚为兴奋：“只待张掖、酒泉、敦煌三郡一通，衡山派向西可通西域诸国，从山国到龟兹、乌孙一直到康居，甚至更西，往北，则可直入匈奴。”遝颓问道：“枏先生，遝颓一直不明，衡山派北进，如何去了匈奴和西域？按理，应去中原诸郡才是。”
枏先生道：“中原诸郡是四大派的根基，长驱直入必定引起北方门派的反弹，事倍功半，而且现在亦还未到公开撕破脸皮的时候。因此只能向西，再迂回至塑方、五原、西河、上郡等郡，经营过后，再入中原诸郡。”遝颓沉吟道：“如果只为迂回，那到武威郡即可，武威郡向东便是塑方郡，何必出张掖至敦煌？况且，衡山派通西域和匈奴又有何益？”枏先生目光一闪，道：“只想到这一层，还不够。”遝颓道：“前些时日看各地报上的账簿，颇为艰难，莫不是与此有关？”枏先生叹道：“开疆拓土打的是钱粮，在江湖上抢地盘，亦是如出一辙。衡山派名下田产、商号进项用于日常那是很充盈，但遇到如此大规模的扩张，就相形见拙了。必须寻新进项。”
遝颓道：“可是匈奴、西域的商道早已成熟，让衡山派与众商贾争利，一则衡山派并无此方面之人才，未必能从中获利，二来商贾之事常有盈亏，若不稳定，恐不能支撑扩张之事。”枏先生点点头，道：“这才是见识了。所以衡山派并不准备与商路上商贾争利，而是要与他们共利。”遝颓不解道：“如何共利？”枏先生道：“组织马队，一来为商队提供货运，二来为货运提供护卫。”遝颓拍案道：“西域匈奴兵戈不止，商队对此必定是需求强大，暴利可期，比之于商贾运营，此又是相较稳定长久。可谓开创之举！”又帮枏先生满了杯酒，道：“此当共饮一杯。”
枏先生亦是颇为兴奋，一饮而尽，道：“其实还有一层你未想到。”遝颓问道：“还有一层？”枏先生道：“衡山派在策弟子便有两万余人，现如今北进中原，人数只怕是得成倍成倍的增加，比数郡之兵！又是个个习武，稍加训练，战力只怕犹要强过大汉精锐，朝廷岂能相容？”遝颓叹道：“所以枏先生欲将衡山弟子尽入马队，以释朝廷猜忌？”枏先生道：“自卫霍伐匈奴，朝廷便鼓励民间养马，衡山派以马养人，便再多数倍，亦能相安无事。”
二人说的正酣，柟先生忽然话锋一转，道：“遝颓来书院多长时日了？”遝颓道：“整两年。”柟先生道：“白云苍狗啊！”遝颓不知何意，亦道：“柟先生目不窥园，自然是不觉岁月之过。”枏先生没有接话，却道：“早在半年之前，李太爷便跟枏某说，他之所学，已尽付于你，所差者，不过经验历练。一年多而已，他已无所可教，言下既是炫耀欣慰，亦是颇多落寞。”遝颓立时知道枏先生要说甚么，却毕恭毕敬道：“那是师父教导有方。”
枏先生道：“这两年，你师事于枏某，其实是你我相互砥砺，实话实说，要胜你半筹，枏某亦是心累的很。”这是很交心的言语了，见此，遝颓便亦不再隐藏，直问道：“枏先生要如何安排遝颓？”枏先生一笑，道：“枏某数次破坏你挑起莽山派内斗的计划，只怕你是早嫌枏某碍眼，要离开了罢？”遝颓愕然道：“原来是枏先生作梗。莽山派毒害先母，枏先生为何要阻遝颓复仇？”枏先生淡淡道：“你如何知是莽山派？”遝颓道：“先母中的烙铁头毒，天下只有莽山派一家！”枏先生道：“还有呢？”遝颓道：“这便够了。”枏先生面色一沉，道：“先不说你毫无实据，不能如此草率定论，即便果真是莽山派所为，你亦不能挑动人家弑杀兄父，至有灭门之祸！”
这一番言语，枏先生并没有声色厉苒，但对遝颓却是有如当头棒喝，忽然看到自己内心如此之阴毒，遝颓一片惶恐，胁肩累足，汗流至踵，诚心道：“多承枏先生救遝颓于不义。”枏先生点点头，道：“枏某知你心性纯良，不过一时蒙蔽罢了，只是日后需时时警醒。”遝颓离席拜道：“谨受教。”枏先生摆摆手，道：“枏某亦是不想你借衡山派之力复私仇，牵涉衡山派罢了。你去武威郡，帮枏某把马队建起来，尔后你要如何，只要不涉衡山派，枏某亦懒得操闲心。”遝颓见枏先生说笑，亦道：“原来枏先生两年辛苦，只为如此，但不知为何是遝颓呢？”枏先生叹道：“只你是最适宜了，你在西域和匈奴都有生活过，懂得那里的风土人情语言，而且......”枏先生支吾了一下，似不知如何措辞，遝颓接言道：“而且遝颓既是与衡山派豪无干系，不会引起别派注意，又和衡山派千丝万缕，不会心生它意。”
枏先生道：“如此，你是愿往了？”遝颓道：“遝颓如不帮先生建起马队，想要复仇，只怕是多有不便罢？”枏先生哈哈一笑，道：“这才是真正的提携你，如不在事上历练，终是纸上谈兵。”遝颓正色道：“遝颓定然竭尽全力，不负枏先生所托。”枏先生道：“你准备从何着手？”遝颓道：“首先弄清楚，要建立多大规模的马队是适合的，少了，满足不了各国商队的需求，可能会让华山派的马帮趁虚而入，多了，白白浪费人力物力财力，没吃到羊肉，反惹一身膻。枏先生点点头，道：“前期可多不可少，不能给华山派马帮留机会，等稳固之后再慢慢裁撤亦是无妨。”遝颓道：“其次，是需定好马队的规制。建制、归属、经营等等是头等大事，一支马队需多少人员？多少马匹？多少物资？是一郡一支马队？还是一郡多支马队？还是其它？是由衡山派各地总领处管理马队？还是马队自己管？马队和马队之间如何沟通？如何协作？马队和各国商队又是如何往来？是分专人接洽，马队货运，还是马队接洽，马队货运？还有就是费用多少合适？既能让马队盈利，又能让各国商队接受？”
枏先生静静的看着遝颓，眼光中满是赞赏，道：“这些细务就由你烦心罢，去到武威后自己做定夺。只一点，马队需是独立的，和各地的总领处甚至衡山派都无干系，明面上，便是囬妟亦不能指挥马队。”遝颓心里一惊，嘴上却道：“好。不过新建总领处和新建马队不能合一，不免有重复建设之处，比如说场地，便是一笔很大浪费。”枏先生摆摆手，道：“不是这么一说，若是合在一处，建马队便无意义了。”遝颓点点头，道：“明白，是遝颓舍本求末了。”枏先生拍拍遝颓肩膀，道：“任重道远，衡山派前途，在此一举，你万不可负。”
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