王仙芝自称“天补平均大将军”兼“海内诸豪都统”，号称草军。传檄诸道，斥责唐朝吏治腐败、赋役繁重、赏罚不平等罪恶。聚众几千人，手下有票帅尚君长、柴存、毕师铎、曹师雄、柳彦璋、刘汉宏、李重霸、蔡温球、楚彦威、王重隐等十余人。之前有谣言说：“金色蛤蟆争努眼，翻却曹州天下反。”可当王仙芝真的举起大旗攻城略地之时，起义军的德行却是很差。害得百姓流离失所，叫苦连天。
这时，起义军中形成两派，一派是以尚君长为首的“仁义派”，另一派则是以柴存为首的“天道派”，尚君长主张严整军纪维护百姓，可柴存却反其道而行之，鼓吹天道罚唐，必将一场浩劫，否则违反天意。二人争执不下，两派之间明争暗斗愈演愈烈，为了避免爆发军事冲突，于是找到王仙芝调解。面对两派之争，王仙芝却表现得左右为难，最后他竟然默许实力更强的柴存继续大行其道。同时把尚君长和他的同党派到另外一边。王仙芝说：“你们二人好比我的左膀右臂，我在中间摧城拔寨，你们在两侧迂回作战，分别叫天道军，和仁义军。大家都是草军。”
对此结果，尚君长大失所望。不久后他派人秘密联系尚让，说王仙芝起义必不长久，让尚让坚定意志帮助黄巢，以求创立功勋。
兄长的信还在袖筒里，可此时尚让的劝解之词却不能被黄巢采纳，正显苦闷。本欲等来赵璋，一同劝说黄巢，可等来的却是一个假赵璋。
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“依我看，不必劝。”皮日休见尚让低眉垂目，心中突然觉得好笑，于是淡淡的口气道。
“哦？”尚让顿了一下，苦笑道：“贤弟，此话怎讲？”
“起义军虽然多行不义，可唐朝官吏更不得民心。两害相权，百姓还是会支持起义军的。现在起义军愈发壮大，黄巢如果此时另立山头，必得不到更多的支持。所以他一定会投靠起义军，以分得一杯羹。黄巢素有雄心而且自诩心智过人，我想他一定会看明形式，做出正确决定。”皮日休伸出手指，轻掸了掸袖口，继续淡淡地道：“如黄巢连这点眼力都没有，我想你我也不必辅佐他了。”
“呵呵呵…”尚让突然苦笑了几声，心中却好似拨云见日，欣赏的目光看向皮日休，感叹道：“好一个赵璋，好一个妖谋！听君一席话，如醍醐灌顶，惊醒梦中人。”
“先生大名远播，这样问，只是在考我罢了。”皮日休慧黠一笑。
“不不不。”尚让连忙摆手，惭愧地道：“不瞒贤弟，在下正在为此事烦恼。可我深陷其中，却忘了撤出来想一想。没想到贤弟轻描淡写的一句话，就点醒了我。贤弟才智之高，尚某自愧不如。”
皮日休看着尚让，不禁佩服，心道此人能屈能伸。
想到这里，皮日休突然站起身，抱了抱拳道：“蒙先生高看，在下还有一事想请先生帮忙。”
“讲！”
“现如今，只有您一人知晓我的身份。如果尚先生肯帮忙的话，学生日后愿赴汤蹈火。”
“哦？”尚让眼眉一挑，“可是，赵璋已死，这消息要不了多久便会传来，到那时，我如何帮你？”
“先生手段高明，我想，只要先生肯帮忙，这点事儿难不倒先生。”
尚让突然狂笑一声，便算是答应了。
随后二人相谈甚欢，交谈中，皮日休感叹尚让学识之深，见识之广，远超自己，自愧不如。
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