夜深人静。
三更的梆子早已敲过许久了，无星无月的苍穹下，一片漆黑。亭台楼阁、满园花木都已在这种黑暗中静静沉睡。只剩下不时有一阵冷风呜呜咽咽地刮过树梢，不知有多少黄叶颤抖着簌簌飘落。
韩夫人披了一件长衫，独自对着跳动的烛火愣愣出神。梳妆台上，一只小巧精致的锦盒已经打开，盒底铺着的黄绸上蹲着一只玉蝉。
一只遍体碧绿通透的玉蝉。
韩夫人长长叹息一声，终于把目光从烛火上移开。她又拿起了那只玉蝉，用手指轻轻抚摩着。
多少个漫漫长夜里，她已经怜惜地抚摩过成千上万次。玉蝉带着她的体温，在灯下散发出淡淡的柔光。
她把玉蝉翻转过来，在灯光的映照下，可以看见它的腹部刻着一个字。
一个清晰的“凌”字。
韩夫人闭上了眼睛，指尖渐渐颤抖起来。
她又陷入了回忆中。
二十一年前，衡阳姚家的大小姐姚青蕙远嫁长沙，与韩家共结秦晋之好。
丈夫英俊儒雅、博学多才，韩姚两家又是世交，她对这门亲事谈不上有什么不满意。
只有一点很奇怪，成亲两个月来，每到夜晚丈夫总是找各种理由，回避着不与她同房。她忍着羞耻在婆婆面前抱怨过几回，可婆婆也总是支支吾吾着安慰她几句就罢了。
她更加觉得奇怪。终于有一天，她偶然从几个在内宅伺候多年的老仆人秘密聊天中听到了两个字：“天阉”。
她愤怒不已，感到了莫大的欺骗和羞辱。
离开韩家是不可能的事，这门亲事本是利益联姻，姚家已在逐步衰败中，明里暗里都需要韩家的扶持。
她只好在绝望痛苦中日渐沉沦。这期间发生了一件事，一件对于一个百年世家来说绝对无法容忍的丑事。
但她终生不后悔。
永远记得那是一个暴雨如注的傍晚，她带着贴身丫鬟从郊外的桃花庵回来，道路太过泥泞，车马无法再往前走了，只好在一家小客栈里留宿。
一个手持长剑、头戴笠帽、说着外地口音的年轻人也跨进了客栈。笠帽取下，露出他精练有神的一双眸子、风神俊朗的脸。
不知为什么，看到他的眼睛，她心里忽然轻轻地跳了几下。
夜里几个地痞流氓闯进门来，原来他们窥见她年轻貌美，身边又只带了个丫鬟、车夫，早就一路跟踪要打她的主意。丫鬟和车夫都被打伤，高声呼救中客栈里的人都醒了，却没有人敢出来打抱不平。
惊惶挣扎中她被拖到了楼下，忽听一声厉喝“住手”，一道银白的剑光闪过，一个人展动身形疾飞了过来。
她惊喜地回头，是他。只见他轻灵地挥舞长剑，衣袂带风间，顷刻就将几个流氓打得连滚带爬地逃了出去。
客栈的掌柜这时才走出来，叫伙计带了她的丫鬟、车夫去后院治伤。
他走过来，关切的问道：“夫人，你没事吧？”
她摇摇头，脸色苍白，方才极度的惊吓让她几乎站立不稳。
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