正月初三这日,李自成也没闲着,他向外派出三拨信使。

一拨去洛阳,传命驻扎洛阳的李过,大军从孟津渡河,深入黄河以北,先拿下河南仅剩的怀庆、卫辉、彰德三府,配合随后赶到的天命军,组成南路大军

第二拨信使去密会汉清局的首脑王安平,命他发动所有的力量,全力配合天命军北伐京师

第三拨信使更绝,他们是赶往京师的,信使带着李自成的亲笔信,直接向朱由检约战。

朱由检能否收到这封亲笔信,李自成不能确定,对天命军来说,这不过是锦上添花,朱由检收不到这封信,对天命军没有任何损失如果朱由检能收到这封信,正好让朝廷慌作一团,为天命军赢得备战的时间。

现在的天命军,已经具备了与明军决战的能力,李自成并不在乎大明朝廷事先做好准备,一个透顶的朝廷,再怎么折腾,也不可能影响天下大势,改变历史进程。

正月初八,天命军已经备好粮草、器械等,在西安东面的长乐门外集结。

第一营、第三营、第四营、第五营、第六营、第七营、独立营、奉天营,八个营共三个骑兵团、四十个步兵团,其中十七步兵团装备了步枪。

二十二万大军,这几乎就是天命军九成的战斗力,为了早日拿下京师,彻底埋葬大明,李自成要拼命了。

随行的文官中,除了人事部部长宋献策、国防部部长牛金星,还有不少中低层的官员。

这是一次决定命运的战役,如果胜利了,天命军极有可能谋得天下,一旦战败,天命军除了退回西安外,未来的前途和命运,将陷入极度的不确定状态。

李自成虽然和三院八部的官员商讨了数次,却也不敢大意,无论从数量上还是质量上,这次征伐出动的兵力,已经是天命军的极限了。

政务院总理梁文成、国家法院院长陆之祺、国家监察院院长沈道,带着留守的官员出长乐门为李自成送行。

长乐门外,天命军的九州旗迎风招展,二十多万大军显得十分拥挤,但永昌帝李自成、三院八部的官员都在,士兵们不仅井然有序,连一个喷嚏都没有,只有无数的战马摇晃着脑袋,不知道是惊恐还是兴奋。

士兵们的军服,主要有两种,装备步枪的士兵,都是穿着迷彩军服,而依然配备冷兵器的士兵,以及骑兵,都是银黑色的铠甲,让人一目了然。

李自成先是扫了眼周围整齐排列的士兵,然后让跪送的官员们平身,和梁文成小声说了几句,随即翻身上马,向留守的官员们一拱手,“文成、之祺、沈道,西安,我就交给你们了!”

梁文成、陆之祺、沈道又是率领文武官员跪倒在寒风中,打头的梁文成朗声道:“臣等恭候皇上凯旋归来!”

凯旋了就会一定会归来吗?李自成暗暗发笑,转过身沉声喝道:“出发!”

“出发!”何小米大喝一声,随即传令兵的声音此起彼伏,一直传遍全军。

独立营做为先锋,第四营将做为南路大军的主力,两部最先行动,率先上了官道,随后李自成亲率中军随行,后军一直到午后,才有机会登上官道。

正月初九下午,朱由检接到李自成的亲笔信,隔日一大早便召开朝会。

今日府朝会,原本只有一个问题,那就是如何迎战天命军,但朱由检存了心思,所以朝会上便出现了两个问题。

朱由检先是向大臣们展示了李自成的那封极度嚣张的亲笔信,然后缓缓道:“众爱卿,天命军逆贼公然造反,还要出兵与朝廷决战,诸位有何良策退兵?”

朝堂一片嘘声,却是谁也不敢说话,天命军二十余万精锐,谁敢戳其锐气?那么多督师都是兵败身死……

朱由检没有失望,群臣束手无策,早在他的意料之中,每一次遴选督师,甚至是兵部尚书,都要延续好几日,现在天命军越发强大,谁会为了大明的江山而不顾生死?

大臣们束手无策,或许不是坏事!

朱由检用目光扫了大臣们一眼,随即落在李明睿的身上,微微颔首,随即收回目光,轻轻叹了口气。

李明睿轻抖长袖,向外走了两步,跪倒在朝堂,五心向地,脊背朝天,奏道:“启禀皇上,臣……有本要奏!”

“免礼平身!”朱由检的脸上漾着淡淡的笑意,“李爱卿有何本要奏?”

李明睿一骨碌爬起,微微躬着身子,道:“皇上,天命军连下河南、湖广、陕西三省,斩杀大明督师、官员无数,眼下兵锋正盛,而我大明的精锐被牵制在辽东,一时不及回撤,不如……不如暂时迁都南京,待局势有变,朝廷再组织一支强兵,顺势收回京师,重创天命军……”

他将一份早已写好的奏章呈上,司礼太监王承恩接过,转交给朱由检。



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