“二位少爷回来了，快请进，”老管家李升喜笑颜开地迎上前来，“大少爷，方才看见天石寨的人自府前经过，你可知其缘由。”
张绍乾拽了拽被汗水浸湿的领口，“来者不善，善者不来，山城刚安宁了一段日子，他们是唯恐天下不乱的茬，岂会坐视不理。”
老头气喘吁吁的说道：“李管家，多年不见，你可是一点没变。”
李升迎声望向站在两位少爷身后的老头，只见他蓬头垢面，身着一件破烂不堪的衣物，一幅活生生的乞丐样。
突然，李管家眼前一亮，他目不转睛地盯着老头手中布满污垢的瓷碗，接着脱口而出：“巴山蜀水，张王同盟，点水祸事，栽害王氏，竭力出救，岂料洋参，今日重逢，实则天意。”
“生死有命，变故习常，莫虚自疚，唯憾张去，天意难违，”老头感慨万千地答道。
“大哥，你刚刚有听懂他俩在说什么吗？”张绍坤满脸疑惑的望向张绍乾。
“这事我只略知一二，若想明白，你还得请教李管家和这位老先生才是。”张绍乾显然有些不悦，说完后，径直朝府里走了进去。
张绍坤越想越觉得糊涂，吩咐完李管家招呼王姓老头后，他独自去到了久别十年的卧房。
轻轻推开房门，只见房内一切俨然如初，儿时所作的第一幅字画静静地依偎在床头；最爱的那张檀木书桌依旧纹丝未动地伫立于堂前；桌上父亲亲自给他所买的笔墨纸砚全都一一放在原处。望着眼前阔别已久的一切，张绍坤的眼眶渐渐湿润了。
“自从你出国的那天起，父亲就吩咐李管家必须每日按时打理你的房间，所有人都不许更替房间里的任何东西，时常他也会独自来到这里，一个人静静地发呆，大概是太想你的缘故，”张绍乾轻倚于门框，他目不转睛地望着重逢不久的弟弟，接着说道：“你回来了就好。”
“大哥，你怨我吗？”张绍坤哽咽道。
“邵坤何出此言，男子汉志在四方，家人替你高兴都来不及呢，何来怨恨。”张绍乾走到檀木书桌前，只见他抽出桌下的黄花梨木椅坐了上去。
“我不在的这些年，家里的营生可否称意，快于我说来听听。”张绍坤也抽出一张木椅坐在了桌前，他迫不及待地望向张绍乾。
“这些年市里来了许多外商，码头的生意是越做越大，盐厂的生意反倒是日渐低落，自从他们到来，海盐也被带到了城里，现在只剩一些老主顾愿意买我们的盐，为这事安厂长没少跑路，却始终无功而返，我们家祖上打下的百余口盐井多数已被迫停产了，”张绍乾叹息着说道。
“哥，请不要着急，这事在人为，只要我们张家所有人齐心协力，没有办不成的事。”张绍坤安慰道。
“好了，不谈这些了，给我说说你在国外的事情吧，”张绍乾起身走到了窗边。
“国外一点也比不上咱们山城，暂不提它，”张绍坤一本正经地接着道：“在回来途径三峡的路上，时见拖家带口逃难的乡民，你可知是何缘故。”
“前些日子从银渝码头回来报账的刘舵主向我提过此事，怎么，荼国人要开煤矿的事情你也听说了。”张绍乾掏出手巾擦了擦额头上的汗珠。
“我是在途中听同船的几位商贾谈论此事，现在的官府真是唯利是图，尽做些祸国殃民的事情。”张绍坤愤愤不平的拍了檀木书桌一掌。
“当年的脾气还是一点没变啊，”张绍乾笑着将手巾收回了兜中。
烈日西斜，张家府宅顶上皇家特许的琉璃瓦发出璀璨夺目的光芒，院内，那棵造型优美的红豆杉巍然屹立着，它的枝叶愈加显得苍翠欲滴。
“二位少爷，时候不早了，请到厅堂用饭，”只见李升毕恭毕敬地站在门口，他略微低着头，似乎在逃避什么一般。
“别愣着了，今天就同我们一起用饭吧，中午的事情是我一时冲动，于你无关，待会还请你为我弟兄二人讲讲张王两家的故事。”说罢，三人便一同来到了张府厅堂。
“大少爷，我一个下人怎能同您一起用饭呢，使不得，规矩不能坏，”李升面露窘色地望着张绍乾。
“李叔这是不给我兄弟俩面子啊，规矩是人定的，再说了，这都什么年代了，你尽管坐下便是，”张绍坤笑着一把将李管家拽到了椅子上。
“二少爷，听说您要回来，大少爷特意吩咐我做了您喜欢吃的菜，小女子手艺不精，还望二少爷原谅，”女佣小蝶忐忑不安地将手中的碗筷放到了餐桌上。
“你真谦虚，单看菜品的色泽就知道你一定下了很大功夫，这味道绝对差不了，时候不早了，你也快去吃吧，”听完张绍坤的夸赞后，小蝶迈着轻快的步伐离开了厅堂。
“怎么不见王叔叔，”张绍坤向李升问道。
“前一阵郎中刚给他擦完药，估摸着这会应该睡着了，二位少爷先吃，等他醒来，我去送点饭菜便是，”李管家答道。
饭罢，张绍乾带着张绍坤和李管家来到了张府后院。
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