和西班牙一样，意大利是世界上足球运动最为普及和发展最好的国家之一，因此意大利有一套成熟完善的青训体系。
在意大利，每个周末都会举行成千上万场青少年足球比赛，小到社区联赛和业余联赛，大到职业联赛；还有无数专业或者非专业的球探分布在基层。社区足球中的好苗子可以经过球探的发现，有机会进入地区级的足球学校接受专业培养。
这样的足球学校有几百家，足球学校的佼佼者则有机会与职业球队签下职业合同；当然，意大利的大球队也都有自己独立的青训体系，每个年龄段的青少年梯队都会接受相对应的专业教导。经过这样一层一层的筛选，拥有真才实学的青年才俊就能够逐渐走入人们的视野。
在社区足球结合专业足校的模式下，意大利足球人才济济，星光璀璨，青训效果显著。
欧洲u21青年锦标赛是最能反应欧洲各国青训水平的重要赛事，自1978年首次举办以来，意大利青年队5次夺冠，次数属欧洲最多，其中在1992，1994和1996年连续三届夺得冠军，这三届比赛里涌现出了卡纳瓦罗，因扎吉，阿尔贝蒂尼，布冯，托尔多，帕努奇，内斯塔，托蒂，维埃里，皮耶罗，安布罗西尼等等一大批大家耳熟能详的球星。
进入21世纪之后，意大利U21青年队在2000 年和2004年拿到了欧青赛冠军，参加过这两次决赛的球员中，有加图索，佩罗塔，德罗西，巴尔扎利，以及分别拿到两次大赛最佳球员的皮尔洛和吉拉迪诺。
青训成功直接意味着意大利国家队的成功。
最终时隔24年，意大利再度捧起大力神杯，当时球队的主力阵容通常是布冯，赞布罗塔，卡纳瓦罗，马特拉齐，格罗索，皮尔洛，加图索，卡莫拉内西，佩罗塔，托蒂和托尼，常用的替补球员有因扎吉，皮耶罗，吉拉迪诺等，而所有这些主力或者替补队员，大多数都曾经在意大利U21青年队时拿过欧青赛冠军，包括球队领袖卡纳瓦罗，以及中前场两大核心皮尔洛托蒂，同时拿到青年赛冠军和世界杯冠军，这绝对不是巧合，有优异的青训成绩必然就会有优异的国家队成绩。
然而就像童话故事一样，在王子和公主幸福生活在一起时，总会有巫师妖婆去破坏他们和谐的生活。
意大利足球的巫师，便是震惊整个世界足坛的“电话门”事件。电话门丑闻曝光后，意甲联赛的球星流失开始成为一种常态。意大利球队的竞争力开始下滑，为了尽可能的维持自己的成绩与竞争力，意甲球队变得急功近利，越来越保守，战术上的保守造成比赛观赏性下降，与此同时也渐渐失去了启用年轻小将的勇气，多数都是靠经验丰富的老将打天下。
AC米兰和国际米兰就是整个意甲联赛没落的缩影，昔日的意甲豪门，承载无数国人足球梦的米兰双雄，如今被人亲切称作“养老院”。
而对意大利青训真正打击的是意大利低迷的经济，在意大利的青训体系中，足球学校是不可或缺的，而这类学校的学费非常昂贵（这点倒是跟天朝很像），意大利经济低迷直接影响的就是学校里的小球员们。
电话门与经济低迷的双重打击下，意大利足球人才萎靡，成为一个不得不面对的现实。
从里皮带去南非的球员名单来看，似乎也验证了这个说法，即将年满37岁的卡纳瓦罗依旧是意大利不可或缺的一员。意大利是参加南非世界杯决赛圈32强中，平均年龄是最大的！
青黄不接真的来了！
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