完颜挞懒几乎要暴走，手指几乎要戳到枢密使马天骥的脸上。
“马大人！你口口声声会保证这场赛马会万无一失，结果却把本大人的九花虬给弄丢了，骑手斡里不花也不明不白的死在你们的皇庄！倘若让主战的完颜娄比赢了比赛，你们就等着和大金开战吧！”完颜挞懒气咻咻的说道。
金朝的大臣完颜挞懒主和，完颜娄比主战。两人在朝上常常为是战是和相持不下，再加上两人又都是德高望众的三朝元老，金帝又不好偏袒谁，于是借着二人同时出使大宋际，允诺二人与大宋的宗室来场赛马，以比赛的结果来决定对大宋是战是和。
当然，参与比赛的靖王和汉王只是搭头。
宋理宗知道此次赛马非同小可，故而委派心腹马天骥全权负责此次大赛的事宜，马天骥自知干系重大，所以处处小心留意，但是还出了这么大的纰漏。
“完颜大人息怒！本官一定竭尽所能替大人追回宝马，抓住凶手。”马天骥不停擦着额上的冷汗。
“能如此最好！距离比赛还有半个月，本官给你七天期限。哼！”言罢，完颜挞懒拂袖而去。
提刑司衙门后厅，马天骥惴惴不安的望着宋慈道：“宋大人，大体情况就是这样，这次无论如何你得我渡过难关，本官这厢有礼了！”
谁料宋慈闻言大怒，拍案而起道：“真是岂有此理！”
马天骥一惊，连忙道：“宋大人万不可意气用事，本官自知平日对大人亏欠甚多，但值此国难当头之际……”
“下官不是在说大人！”宋慈挥挥手，道：“我气愤的是，如此军国大事金帝竟视之为儿戏，开战与否竟由赛马之结果为准，岂能如此小视我大宋？”
马天骥暗暗松了口气，附和道：“是啊！想不到那金帝行事如此荒唐…………”
“哎！”宋慈轻叹一声，道：“马大人，带宋某去案发现场看看吧！”
“这么说宋大人是肯接这个案子了？”马天骥喜道。
“事关重大！宋某怎能置身事外？”宋慈无奈的言道。
皇庄东南，郁郁葱葱的树林一个泥坑内，一位金兵的尸首仰面横于其中，脑袋碎的只剩下一半，白色的脑浆四处飞溅，右手握着一把尖刀插在自己的大腿上……，泥坑内尽是马蹄印。
宋慈脸色凝重小心地下到坑底，仔细地检查完尸首后，伸手去拿死者腿上的尖刀，哪料死者右手牢牢握着刀柄，怎么也掰不开！只见宋慈伸手在死者右肩处轻轻一捏，啪！死者张开了右手…………
宋慈仔细端详着手中的尖刀，发现刀子很薄，寒光闪闪显得极为锋利，刀柄为寻常木质……，显然这是一把极为普通的刀。
忽然宋慈发现泥内有块黑黝黝的东西，连忙扒开放在手一瞧，原来是块铁制马掌。
宋慈爬出泥坑，一言不发地沿着马蹄印向东南方向追去…………，马天骥、乔章等人见状面上一喜，连忙跟了上去。
大约走了二里地，宋慈突然停下了脚步，一脸迷惑地望着地上一连串凌乱的马蹄印…………
“噢！宋大人，前两天靖王殿下领了一拨人在皇庄赛马来着。”马天骥出言解释道。
宋慈没吱声，过了一会才铁青着脸道：“去马厩看看有什么线索……”
马厩外，四名小太监战战兢兢跪在地上，其中一名小太监惶恐地说道：“回二位大人的话，前日风大雨急，小的们连忙将马赶回马厩，就在草垛上睡了，傍晚时分厨子马六送来疙瘩汤和麦饼，小的们吃完正要关门，这时孟瞎子来了，说要看看那匹九花虬，小的们当然不肯，孟瞎子便恼羞成怒威胁说要宰了我们……”
“孟瞎子是谁？”宋慈问。
“宋大人，孟瞎子大名叫孟凡才，是靖王的门客，对了！好像这次替靖王出赛的骑手便是此人。”马天骥说道。
“乔章！速速带人去传孟瞎子和马六到场。”宋慈吩咐道。
乔章领命转身离去，宋慈扭头对几名小太监说道：“你等继续讲明当日的情形！”
“是！”小太监磕了个头，道：“孟瞎子走后，我等吃完饭便头晕的厉害，可能是淋雨受了风寒，便一觉睡到天亮了……”
“马大人，那名死了的金兵住在哪里？”宋慈扭头问道
“噢！”马天骥期期艾艾地答道：“他……他他和一名窑姐住在离这不远的几间屋子里。”
“马大人，请你速速派人传那窑前来！”
“好好好！本官这就立刻差人前去。”
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