翌日，庭妩在鸟叫声中醒来，她翻了个身，闭目静静等着头脑清醒。 突然间，她意识到不对劲，惊恐地睁开眼睛，呆呆地看着床顶上雕刻的花纹，手往旁边摸去，果然是一片柔软。 这是……盛连煜的床！ 庭妩被烫了般，一个激灵坐起身来，低头一看，身上还穿着昨日那件灰扑扑的衣裙。 她记得昨夜她是靠在立柱上同盛连煜说话的，后来太乏了，不知怎的就睡着了，怎么会在盛连煜床上呢？ 莫非是他大发善心，见她靠着床打盹于心不忍，勉强把床让出来给她睡了？可是他那么爱整洁的人，怎么会忍受她这一身脏污？ 庭妩尴尬地整理好发辫，起身出了寝居。 外间没有其他外人，盛连煜仅着白色中衣，背对着她站在半启的窗子前，单手握着本书。 “起来了？”他的声音恢复了往日的清越明朗，语气中仍旧带着一丝贵族特有的骄矜。 庭妩甚至不敢正眼看他，胡乱应了声，赶紧奔出殿外，对小德子道：“殿下醒了，叫人来给他梳洗吧。” 小德子没发现异样，只知道她要走，于是说：“今日不陪殿下读书了吗？” 庭妩捂着嘴打了个哈欠，小声说：“好困，我要回去睡个回笼觉了。” 小德子记得昨晚退出来时，殿下说让庭妩姑娘给他念书。他恍然大悟道：“姑娘念了一夜的书，是累着了吧。” 庭妩被呛了一下，咳嗽起来，连连摆手，不敢再多说一句话，逃也似的回慧婉阁了。 盛连煜平日是在西山练习狩猎，这次秋山之行的目的地却在另一处，虽两地名字相似，但相距有十万八千里，一个在近郊，面积不大，山体较平缓，另一个离帝都江陵城十公里，地势陡峭且面积广阔。 秋山便是后者。 秋山狩猎的日子是早就让钦天监算好的，正值秋分，一年中最好的时候。 临近出发前一天，太兴殿那边特地派人来告诉庭妩第二天在午门汇合的时间。按照规矩，不管职位品级高低，所有能参加秋猎的官员包括家眷，必须在卯时五刻全部在午门广场集合，辰时一过，准时出发。 这出发的顺序也自然有讲究，打头阵的正二品的护国将军，其次是丞相、各部尚书，帝后舆车位于队伍正中，最安全的位置，紧接着是太子御辇、各妃嫔、皇子按长幼紧追其后，剩下的便是三品至六品官员。 庭妩是以尚书之女的身份参加西山狩猎，自然不能同盛连煜一道儿。 于是第二天到了午门，庭妩便自觉去找庭家所站的位置。 除了家仆，陪同父亲来的只有二哥庭跃，庭妩甚至无需多问就知道大哥不爱这样的场合，必定是在家中躲清静。 帝后携各妃嫔姗姗来迟，庭妩在群芳中看见了长姐庭莺瘦削素净的身影，这一年她还只是皇帝身边一个名不见经传的小小丽嫔。 清点完人数，浩浩荡荡的队伍终于出发了。 西山和灵觉寺同在近郊，方位却不同，一个在东，一个在西。皇子大多在西山练习狩猎，路程不远，来去也快。 但秋山就不同，出了帝都江陵城向西，即使过了灵觉寺还要行六七十公里，赶早出发，大抵傍晚才能到。 庭尚书到底是男人家，心思不细，临出发时也没考虑那么多，竟连个使唤的丫鬟都没给庭妩带，幸而她这么多年在东宫独自生活，也不是生活不能自理到非要人伺候不可。 庭跃骑马在下边走，庭妩和父亲在马车上，父女俩话头说不到一块，相视着大眼瞪小眼。 庭妩无聊，掀开帘子同庭跃说了几句话，便伸长脖子往队伍后头看。 庭尚书见她扭头动作吃力，在一旁忍不住问她：“妩儿看什么呢？” 庭妩收回手，尴尬笑道：“没，没什么。” 过了晌午，突然来了阵太阳雨，过了好一会儿仍不见停。 主子们虽都在马车上淋不着，但野外多泥土，湿了路容易打滑，于是从帝后舆车方向出来两个太监，一前一后传话说到路边的林子避会儿雨。 趁着慌乱，庭妩跳下马车，穿过人群去找盛连煜。 他并未下来，单手撑在马车窗边闭目养神。 “殿下……”庭妩仰头轻轻叫了他一声。 他睁开眼，倏地笑了：“怎么，几个时辰未见就想孤了？”吊儿郎当的语气。 庭妩突如其来的脸热，道：“殿下莫自作多情，我只是想向你请教一件事，上马的时候是不是应该从左边？” 盛连煜“唔”了一声，下巴朝庭跃那边点了点：“喏，你二哥不是在那边吗，你怎么不问他。” 庭妩被看破心思，顿时大囧，仓皇逃开了。 小德子在一旁憋不住的笑，盛连煜冷冷看着他：“笑什么？” 小德子见主子面无表情，赶紧正了神色，一本正经地说：“奴才瞧庭妩姑娘那姿态，怕不是喜欢殿下您。” “喜欢？”两个字在唇舌间绕了一遍，盛连煜嘴角挽了抹浅淡的笑意，道：“你这人，知道的倒挺多。” 这雨下了大半个时辰，终于等到停了，众人稍作整顿，重新上路。 因着耽误了些时辰，到秋山时天已黑透。 秋山有行宫，早已有人事先打点好，只等这些王公贵族们入住，护队禁军在四周驻起帐篷。 赶了一天的路，人都有些疲乏，因此也就未安排活动，各自收拾打点后休息。 庭妩和父亲、二哥住在西南的厢房，几间连在一起，庭妩是女孩子，靠着他们也好有个照应。 庭妩早早洗漱好躺在简易的床榻上，静静等着入梦，对于明日的狩猎，她还有些隐约的兴奋，带着笑意，渐渐沉入梦境。 “咚咚咚。”木门被人叩响。 庭妩坐起身来，呆滞地睁着眼。 门继续被敲着，紧接着传来庭跃的叫喊：“庭妩，快起床啦，太阳都晒屁股了。” 庭妩踩着绣鞋走到门口，“啪”地打开门，抬头看庭跃，静了一瞬，她无奈道：“二哥，你多大的人了，能不能沉住气。” 庭跃转身指着太阳道：“你知道现在是什么时辰了吗？” 秋山狩猎讲究的是开心，皇上没那么多规矩，早起的人便早进围场狩猎，晚去的人便晚些狩猎，并无什么大碍。 庭妩也不着急，慢条斯理地看太阳：“我觉得时辰尚早，应该还没多少人进围场吧。”她知道自己二哥喜爱舞刀弄棍、骑马射箭这些，唯恐进围场迟了，猎物被狩光，自己不能大显身手，于是劝道：“要不你先进围场，我后来？” 庭尚书作为朝廷重臣，虽然未被规定何时到围场，到为了做表率作用，赶早便去了。 庭妩的性格向来温吞、做事不疾不徐，庭跃等不及，想先去，又纠结，庭妩猜他大概是顾及父亲叮嘱过要照顾她，她也确实不想扫了哥哥的兴，劝说他：“你放心，爹爹他又不知道，何况围场又不远，进军这么多，我总不会走丢吧。” 这一下子说到庭跃心坎了，他遂安心地先一步出发去围场了。
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