田氏与范氏的交锋，是大房和三房的试探。连末之死，试探出了三房的手段，也代表大房与三房的彻底离心。
“连末安置好了吗？”“安置好了，请了大夫细心养着，没有问题。”洛平堂放下手中的《道德经》：“荊亘，你可知道为何我总爱看《道德经》吗？”“奴婢不知。”“《道德经》中说道，持而盈之，不如其已。揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守。富贵而娇，自贻其咎。功成身退，天之道。可惜这样的道理人人都懂，却无人能真正做到。常人如此，天子亦是如此。”洛平堂的话已经超出了她的身份，可荊亘只是安静地听着，她的世界里没有天之道，自然也没有天子。她的世界里只有洛平堂。
夏日的天气总是一时雨一时晴，齐老太君年岁渐大，精神也一日不如一日，免去了各房的请安，庆国公府仿佛陷入了巨大的沉寂。卫天恩是三房之中唯一见识过洛平堂的手段的，于他来讲，这样的人若不是为他所用，只能是一个大麻烦。可惜这样的话因着三房关系不如从前，卫天赐和卫天齐却是不知道的。如洛平堂所愿，如今三房形成了一个微妙的平衡，只有这样，目前她才是最安全的。
不出几日，荊亘便来报连末已经醒了。洛平堂秉了齐老太君，说要去看看首饰，带着荊亘出了门。洛平堂置的房子在石里巷子，这里一般住的都是次一级的官家，多数人从春闱考上来，做了京官，没有什么家世背景。洛平堂将房子安置在这里既不突兀也不危险。连末已经醒了，洛平堂进来时，她还是一副呆滞的模样，看到洛平堂，突然动了起来：“小姐，不是我。”洛平堂也不管她手上的缠着的白布，脸色诚恳又十分心疼：“我相信你，可如今，我也只能帮你到这里了。”连末的下半身几乎被打的血肉模糊，手指也断了几根。洛平堂面上愈发惭愧：“都是我，当日若不说破，哪里能让你遭这样的罪。那桑枝是大舅母给我的，平日里我也是不太敢用她的。”一说到桑枝，连末便心头恨起。“连末，你不知道，当日将你交给大舅母，我心中也不甚开心，晚上趁着大舅母和三舅母说话时，想着有三舅母在，为你求个情，想必大舅母多少会点头。哪里知道，大舅母是点了头，不知为何三舅母却说不能姑息，我只能将你藏在此处。”连末一听，脸色突然变了：“小姐，您是说，是三夫人？”“对啊，也不知那日三舅母怎的生如此大的气？说是奴婢仗着颜色好，不思服侍主子，只知起那起子龌龊心事。也不知是想到了谁？”连末知道，三夫人这是借大夫人之手要除掉自己永绝后患。她从没有一刻像这样痛恨自己的身份。洛平堂见她神色莫测，知自己这段话被她听进了心里，顿时心情轻松起来：“连末，你以后就安心住在这里，好好养伤，我之前说过要教授与你的东西，若你想学便告诉阿大，你还记得你原本的名字吗？”连末的心中又燃起了斗志：“奴婢原名叫梅花。”“既要学些高雅之物，不如我赐你个名字？叫宫月可好？”“宫月？”连末一听立刻要给洛平堂磕头，被洛平堂制止：“不必多礼，宫月，你须得记住，以我之力，并不能保你多久，要想活的好，除了靠你自己，还要找对可以保你的人。”
洛平堂出了石里巷子，便吩咐了荊亘驾车去了卋栏街，她今日心情不错，想着既是说出来看首饰，总要去逛一逛才好。富春楼太昂贵，打的首饰是宴会必备，平日里的穿戴还是冶春阁为好。洛平堂平时穿着一向简便，喜好也多以素色为主，因此冶春阁的掌柜见她进来也只是抬了抬眼皮，颇有些瞧不上的意思。洛平堂也不恼，买首饰嘛重点是买，她本也是低调之人，对着掌柜的态度也不甚在意。待逛了一圈后看到站在柜子前的镜羽凰，洛平堂不得不感叹缘分这个东西真是比天机还悬。“凰姑娘安好。”镜羽凰见洛平堂十分识趣地没有点破她的身份，一时对她好感倍增：“洛姑娘也来买首饰？”洛平堂点头，将手中的簪子放下，便上前接过镜羽凰手中的镯子：“兰丝黛缝，清水芙蓉。是佳品却不是上佳。怎么凰姑娘想要买些平常的首饰？”镜羽凰不甚在意的点点头：“我首饰珠宝虽多，多数是长辈所赐，平日里总用银子打发下人，我那四叔又总是嘲弄于我。此次趁着出来散心，买些平常首饰，也好回去打赏下人。”那掌柜本来听了洛平堂的话已是脸色暗沉，如今镜羽凰一番话几乎让他痛彻心扉，刚要上前赶人，却听得镜羽凰一声：“掌柜的，这里所有的全部要了。”愤怒的表情及时收起，换成了满脸堆笑。这样变脸的功夫让洛平堂叹为观止，不禁对镜羽凰伸出拇指：“凰姑娘乃女中豪杰也。”随后颇有些亲昵地补了一句：“此豪乃富豪之意。”镜羽凰听得顿时哈哈大笑，哪里还有女孩子的矜持，让一旁服侍的丫鬟惊讶不已。两人聊到酣处，俨然有遇到知己之喜，洛平堂解决了连末一事，心情颇为轻松，比往日多了点少女情态。镜羽凰难得出府，更难得遇到合得来的同龄人，因此心情也是格外舒畅。两人从冶春阁出来，便相携去了碧湖山庄。
碧湖山庄无主，却名动天下。盖因此山庄机关重重，易进难出。后世之人不断冒险，也只攻克了碧湖山庄的一部分，用作游人游玩休憩之处。镜羽凰十分喜爱碧湖山庄的假山溪涧之景，可惜同龄人中除四叔之外，竟无人与其想法相同。今日见到洛平堂，镜羽凰引为知己，深觉两人必定会喜好一致，这才有了碧湖山庄之行。因着碧湖山庄靠近玄门里，洛平堂原想推辞，只镜羽凰十分执着，甚至派了手下去往庆国公府报信，如此盛情难却，只能答应下来。两人到达碧湖山庄时，游人已经不少。但镜羽凰身份尊贵，两人进去时颇是通畅。待进入一片波光水榭之中时，连洛平堂都不得不承认，天地之间，万物有灵。鬼斧神工，造化神秀。镜羽凰见她面露微笑，笑时犹带岭梅香，目光专注而认真。便知其是真心喜爱这片风景，一时心情大好，吩咐下人煮上热茶，要与洛平堂品茗赏景。洛平堂虽喜爱眼前之景，但她始终不是心性单纯的镜羽凰。若说引她来碧湖山庄的真正原因，还是出于对碧湖山庄传言的好奇。她并不相信碧湖山庄无主的言论，若是无主，那样精巧的机关又是谁人设计？她总觉得这个山庄里有什么不能为外人道的秘密。
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